"हर्रू?" बोला वो,"हां बाबा?" कहा उसने,"चल. सिवाने चल?" बोला वो,"अभी?" बोला वो,"वक़्त नहीं है अब!" बोला वो,"चलो बाबा!" बोला वो,और वे सब, वहां से चल पे स...

वो ग्रामीण महिला मंद मंद मुस्कुराने लगी थी! और राधा वहां से नदारद हो चली थी! बाबा और उस महिला के बीच नज़रों का कड़वा, तोल-ताल चल रहा था, बाबा कम नहीं था...

छोड़ना पड़ा हाथ उसे उसका! तब तक राधा भाग कर आगे जा चुकी थी! भीड़ थोड़ा छिटकी तो वो फिर से भागा उसके पीछे! राधा उसे देखा, दौड़े जा रही थी! एक जगह आ कर, रुक ...

"हर्रू? ओ हर्रू?" बोला वो चीख कर!"आया बाबा!" बोला दूर खड़ा हर्रू हाथ हिलाते हुए!"तो लाख जतन कर ले!" बोला वो,"हां बाबा?" बोला हर्रू, चला आया था!"ये देख!...

खंडा ने नज़र उठा के देखा सामने! ये क्या? वहां एक नहीं, सैंकड़ों वृक्ष थे! और वे भी सभी एक ही जैसे? और राधा? वहां तो राधा भी असंख्य दीख रही थीं! ये कैसा ...

"पहचान गया!" बोला वो,"सधुआ को बोलना, आ सके तो आना!" बोला वो,"हां, आज ही बुलावा भेज देता हूं!" बोला वो,"ठीक है!" बोला वो,और वे दोनों ही सपेरे, लौट लिए!...

प्रसन्न सा हो, बाबा खंडा भी ठहाके लगाने लगा! सामने से, वो कन्या, वो कारुणि भी चली गयी थी! भोर होने को थी, आकाश पर लालिमा, पूर्वी क्षितिज पर नज़र आने लग...

"खंडा?" बोली वो,खंडा चुप्प!"अग्नि से उसका गुणधर्म छीना जा सकता है?" पूछा उसने,खंडा पर कोई उत्तर नहीं!"उसका शमन ही हो सकता है, उसका मूलभूत गुण कदापि नह...

"उत्तम भी यही है तेरे लिए!" बोला वो,"ओ हिमायतन!" बोला वो,वो कन्या ज़रा आगे आयी अब!"इस खंडा को शक्तियां दान में नहीं मिलीं! ये शक्तियां पैदा होते ही नही...

"कौन वो?" पूछा बाबा ने,"वो, वो ही" बोली फिर से,"कौन वो? बता?'' बोला गरज कर!"व्यापारी" बोली बेचारी सहम कर!"व्यापारी?" बोला वो,"हूं" बोली सर हिलाते हुए!...

"जानता हूं!" बोला वो,"तब भी चेता नहीं?" बोला वो,"चेता?" बोला दहाड़ते हुए!"हां! चेत जाता तो ये यहां नहीं होती!" बोला वो,"तू तो ऐसे बोल रहा है कि जैसे ते...

तो बाबा ने हट्ल अपने पास रख दिया, ठीक सामने ही एक छोटा सा घड़ा रखा, घड़ा रखने से पहले कुछ आग ली थी, एक उपले का टुकड़ा, मंत्र पढ़ा और उस टुकड़े के ऊपर वो छो...

बाबा ने कक्ष में आते ही अपने चेलों को वहां से जाने को कह दिया, कहर ढाना था उसने आज यहां नागों पर अपने विद्या-प्रहार से, अतः तैयारी परम आवश्यक थी! वो अ...

"हां! कोई नहीं रोक सकता!" बोला दूसरा चेला,"जय हो!" बोला पहला चेला,और छिली हुई मक्का के बीज चबाने लगा!"बाबा?" बोली जोगन,"बोल?'' बोला वो,"मैंने हाल देखा...

"यहां तो रास्ते हैं!" बोला वो,"रास्ते?" बोला चेला,"हां!" कहा बाबा ने,"कैसे रास्ते बाबा?" बोला चेला,"बस समझ ले सही जगह आ गए!" बोला वो,"जय हो! जय हो!" ब...