हाँ! पहली बार बोला झूठ! लेकिन क्यों? शायद दो वजूहात हों इसकी! पहली, कि वो ये बताना नहीं चाहती थी किसी को भी कि दरअसल वो अपने तस्सवुर के जहां और जगहों ...

और वाक़ई, वो सच में बेहद सुंदर लग रही थी! उसका हुस्न जैसे उफ़ान चढ़ा था! उस पानी में अपना अक्स देख वो क्या कोई भी बुत-ए- हुस्न अपने आपको अर्जमन्द(सर्वोच्...

तो एक तरह से, ज़ाहिद का पत्ता तो साफ़ हो गया था, या ऐसा भी कह सकते हैं, कि साफ़ कर दिया गया था! ये तो खैर, शुरू से ही दीगर था कि ज़ाहिद जैसा सामिया के बार...

एक घंटा, लगभग, बीत चुका था, उस फाइल को खंगाल दिया था सामिया ने! फिर वो फाइल रख दी अपनी अलमारी में, और चली माँ के पास, अब खाने का वक़्त था! तो उसने खाना...

इस से पहले कि वो कुछ समझ पाती, कुर्सी की टेक से, सर, एक झटके में लुढ़का उसका, और खुल गयीं आँखें! आँखें खुलते ही हुई खड़ी! गयी भागी हुई रसोई तक! खोला फ्र...

एक ऐसा, ज़हनी सिलसिला, जो एक ख़्वाब से शुरू हुआ था, अब दिल-ओ-दिमाग़ पर हावी होने को था! दिमाग़ की सभी दलीलें, खोखली होने को थीं! दिमाग़ की दीवारें अब चरमरा...

और जब दिल और दिमाग़ में जंग छिड़ा करती है, तो दिल, अक्सर ही, जज़्बात का सहारा ढूंढ लिया करता है! और ये जज़्बात, उसकी ढाल बन जाया करते हैं! अब दिमाग़, दिमाग़...

लेकिन! लेकिन, ये ख़्वाब नहीं था! जो गुजरा हो उसके साथ! या, अबज़ैर के असरात इसकी वजह हों! नहीं! क़तई नहीं! ये तो तस्सवुर था! तस्सवुर, सामिया का! ख़्वाब में...

लौट आई कमरे में अपने, ज़रा गौर से सुनने के लिए कान लगाए, तो कोई आवाज़ नहीं, शायद, मुग़ालता हुआ था उसे, उसने कुछ सुना ही नहीं था, शायद, कोई सिसकी नहीं थी,...

नोट नम्बर तेरह........................................मैं दो रात से सोया नहीं! आज दिन के दस बजे हैं! मुझे डॉक्टर ने कोई दवा भी नहीं दी, हां, कुछ जांच ...

और सामिया! चुप! खड़ी ही रही! अलफ़ाज़ ही न निकले! बस इंतज़ार करने लगी अबज़ैर के बोलने का! और अबज़ैर, बेचैन! बेखुद सा! बेखुद! हाँ, खुदी से अलहैदा! अलहैदा ही ख...

फिर कुछ लम्हों तक, सन्नाटा पसरा रहा! या तो समंदर की आवाज़ आती, या फिर, सामिया के दिल की धड़कन की आवाज़! कुछ और लम्हात आगे बढ़े! और तब, सामिया ने चेहरा घुम...

तो वो रात, आराम से कटी! उस रात कोई ख़्वाब नहीं आया! कहीं नहीं गयी वो घूमने अपने ख़्वाब में! नींद भी जल्दी आई थी, और उठ भी जल्दी ही गयी थी, नहा-धोकर तरो-...

हाँ! तो अब ये सवाल बेहद उलझन पैदा कर रहा है कि ये, अबज़ैर, आखिर है कौन? मैंने लिखा था कि ये एक अलग ही शय है, ये जिन्नात से भी अधिक ताक़तवर और खतरनाक हुआ...

ये ज़ाहिद था, सामिया के साथ ही पढ़ा करता था, और वकालत की पढ़ाई भी, साथ ही की थी उन्होंने, उसके पिता जी और बड़े भाई, वहीँ वकालत किया करते थे, और ज़ाहिद भी, ...