अब किसी तरह से आँखें फिर से बंद कीं! बस, कब चली, कब नहीं, पता ही नहीं! सुबह जब खटपट सी हुई, तब मेरी आँखें खुलीं! काजल तो मुझ से लिपट, नींद का पूरा आनं...

मैं उठा और चला आया बाहर! अब ज़रा ख़ुमारी भी ढीली पड़ने लगी थी! नशा तो नहीं कहूंगा, हाँ, हल्का सा मीठा मीठा सुरूर ज़रूर हुआ था! हाँ, तो मैं बाहर आया, सीधा ...

अब पता नहीं था क्या उसमे! सुईं थी कि कुछ और! खैर! मेरे हाथ में अब दूसरा सकोरा था! पहले ने ही ठंडक पहुंचाई थी कलेजे तक! एक बढ़िया सी, खुलकर, डकार आई थी!...

"तो बलिया वालों का यहीं से सामान आता-जाता होगा?'' पूछा मैंने,"हाँ, यहीं से" बोला वो!''समझा!" कहा मैंने,"लो, अब देखो?" बोला जामू, सामान ले आया था, मैंन...

वो उठा और चला गया! शायद अभी भी गांजे की पिनक में ही डोल रहा था! कमाल है, जिगर हो तो इन जैसा! मज़ाल जो ऑक्सीजन अंदर जाए वो गंध न ले जाए और जो ऑक्सीजन बा...

हम चल पड़े वापिस, उसने सकोरे एक जगह रख दिए, कपड़े पोंछते हुए हम वापिस हो गए, बीच रास्ते से, उसका रास्ता अलग और मेरा अलग हुआ!"ठीक है, बताओ फिर!" कहा मैंन...

हम आ गए बाहर, उसने सांकल चढ़ा दी, और फिर हम संग ही, चले बाहर, चाय ली, मिट्टी के सकोरों बर्तनों में चाय मिली थी! गर्मागर्म चाय और उठती हुई भांप! मिट्टी...

"ये नहीं समझा सकती मैं!" बोली वो,"मैं बताता हूँ!" कहा मैंने,"जी, बताइए?" बोली वो,"मानती हो?" कहा मैंने,"क्या?" बोली वो,"सब यहीं है?" पूछा मैंने,"अर्था...

"हाँ काजल! अभी तो मात्र आंकलन ही है, अभी तक तो यही प्रतीत होता है!" कहा मैंने,"लेकिन, यदि ऐसी विद्या यदि है, कहीं भी जीवित, तो सच में, ये एक बहुत ही ल...

"जो है वो है नहीं! जो नहीं है, वो नित्य है!" कहा मैंने,"इसका क्या अर्थ हुआ?'' पूछा उसने,"बता रहा हूँ!" कहा मैंने,"सर्वप्रथम, अपने मन से, समस्त कीलें ह...

''तो यहां कहाँ?" पूछा उसने,"पूछो ही मत!" कहा मैंने,"क्यों? क्या हुआ?" बोली वो,"सुनो ज़रा, अगर वक़्त हो तो!" बोला मैं,"वक़्त ही वक़्त है, हाँ, बोलो?'' बोली...

मैं जैसे ही मुड़ा मुझे एक जाना-पहचाना सा चेहरा दिखाई दिया! ये काजल थी, बहुत समय बीत चुका था उस से बातें हुए! वो भी ठहर गई थी! उसने भी पहचाना और मैंने भ...

अब गुस्सा तो आये, लेकिन किया क्या जाए? जामू तो निकल लिया था, और ये सिंघा, इसके पेट में दारु हांडै! कहीं गुस्से में, पटक देता तो और मुसीबत हो जाती! लेक...

"नहीं, कोई काम नहीं!" कहा मैंने,"कोई बात नहीं" बोली वो,मैं फिर से उस सिंघा के इंतज़ार में बैठ गया, पता नहीं कहाँ चला गया था, कहीं उलटा तो नहीं हो गया थ...

घास पर चड़क-चड़क सी हुई मेरे दाएं! अवश्य ही कोई औरत ही आ रही थी! मैं चुपचाप ही बैठा था, बस उधर ही देख रहा था! उसी ने आवाज़ दी थी, देख लिया होगा बैठे हुए,...