उस समय दिन के कोई दो या तीन ही बजे होंगे, या कुछ कम ही समय रहा होगा, यहां समय का पता ही नहीं चला रहा था, बाहर धूप खिली हुई थी, मनमोहक रौशनी थी बाहर, न...

"आइये!" बोला वो, और अपना कुछ सामान, जो कंधे पर लटकाया हुआ था, नीचे रख दिया उसने, एक तरफ! और हम चल पड़े उसके साथ ही! एक जगह से गुजरे तो एक बड़ी सी हाथ से...

और जैसे ही पीछे देखा हमने, हमारे तो होश उड़े! ऐसा तो हमने कहीं भी नहीं देखा था! ऐसा कैसे संभव था? वहाँ एक पेड़ लगा था, उसी पेड़ की शीर्ष से पानी की एक धा...

वो काजल ऐसा लगता था कि जैसे पिछली रात को ही बनाया गया हो, बनाया नहीं, खुद ही बन गया हो, उसमे चिपकीं वो फूलों की पत्तियां सूखी हुई थीं, मैंने कुछ पत्ति...

जहां मैं गया, वहाँ बस पत्थर, लकड़ियाँ, झाड़ियाँ ही थीं, और कुछ नहीं! बारिश ज़ोर पकड़ने लगी थी, मैं तो भीग ही चला था, हवा चलती तो हलकी फुरफुरी सी भी दौड़ उठ...

वहाँ वैसे तो ऐसी कोई जगह थी ही नहीं जहां हम छिप सकें! या ऐसी किसी गुफा, कंदरा या कक्ष में जा सकें, पेड़ थे घने, वही कुछ शरण दें तो दें! खंडहर भी नहीं थ...

हम वहां जा पहुंचे! ये पिंडी थी? यदि थी, तो बड़ी अजीब सी थी! नहीं तो दिखने में, शिव-लिंगम् समान लगती थी! परन्तु कोई चिन्ह नहीं थे, लिंगम के नीचे, योनि-स...

वो दोनों हैरत में पड़ गए थे मेरा जवाब सुनकर! यक़ीन ही न आये! ग़ैर-यक़ीनी में मुझे ही घूरें! शर्मा जी को देखें! पहली बार मेरी किसी बात से उन्हें ऐसी चोट पह...

वो चुप! आगे कुछ न बोले! शून्य में ही ताके!"मोहर सिंह जी?" कहा मैंने,"ह...हाँ?" बोले वो,"क्या देखा था आपने?" पूछा मैंने,"एक साया सा था वो!" बोले वो,"कै...

सामने, वही टेढ़े-मेढ़े से अजीब पेड़ लगे थे, बेरी के पेड़ थे वो, उन्हें कोई देख ले तो दो बात सोचे! या तो उनकी परवरिश ऐसी जगह हुई थी जो जगह या तो कुआं रही ह...

माहौल तनातनी का सा हुए जा रहा था! वो तो अडिग से खड़े थे, पहरेदारों की तरह! खैर, वो उनका फ़र्ज़ था और वो अपनी फ़र्ज़-अदायगी में लगे थे! और यही बेहतर भी था! ...

कुछ क्षण ऐसे ही आगे बढ़े! न वो हिले और न हम! जैसे वो हम पर नज़रें बांधे थे और हम उन पर! एक अजीब सा खेल चल निकला था! वो, पत्थर की तरह से खड़े थे और हम भी,...

खटिया बाहर बिछा ही ली थी, लू का कहर ऐसा था कि छाती में घुसे और खून से कुश्ती कर, उबाल ला उसमे, बाहर निकल जाए! बदन में झुरझुरी सी उठ जाती थी, लू में, अ...

हम दौड़े वहां से! वे कौवे जैसे हमारे पीछे ही पड़ गए थे, वे कठफोड़वे भी! ये बड़ी अजीब सी बात थी! ऐसा पहले कभी न हुआ था, कम से कम मुझे तो याद नहीं! हम आये भ...

वो सफेद रंग का दूधिया सा पत्थर था, जैसा जिप्सम हुआ करता है, ये गढ़ा हुआ भी नहीं था, बस आधा ज़मीन के अंदर धंसा हुआ था, करीब चार फ़ीट का ये पत्थर रहा होगा,...