हँसते हँसते वो, फिर से संजीदा हो गयी! मेरे होंठ भी सिकुड़ गए! मुझे बार बार यही लग रहा था की वो एक नहीं, दो नहीं बल्कि तीन तीन जीवन एक साथ जिए जा रही है...

ये लड़की या तो किसी की चपेट में थी या फिर, कोई इसके साथ था, हर पल, हर जगह! लेकिन, चपेट थी, तो वो क्या थी? कोई साथ में था, तो वो कौन था? इसको, पत्थरों क...

"बाबा ने रखा!" बोली तपाक से वो!आवाज़ थोड़ी भारी सी थी उसकी, उसमे ठहराव सा था, शायद ये उसकी परिस्थितियों के कारणस्वरूप हुई हो, इसमें कोई नयी बात नहीं थी!...

"पागल?" मेरे मुंह से निकला!"हाँ, पागल!" बोले वो,"मैं, समझा नहीं?" कहा मैंने,"ओहो! अरे ये तो इलाज भी करवा के आई है! पागलखाने की नौबत आ गयी थी! इसको अमर...

हम आ गए वापिस, स्नानादि से निवृत हुए, और फिर चाय आ गयी, दूध की पूछी थी, लेकिन चाय ही ली हमने, बकरी के दूध की चाय थी, बढ़िया बनी थी! जिस बकरी का दूध इस्...

कुछ समय बीता! और तोतों का स्थान अब कौवों ने ले लिया! अब वे शुरू हो गए थे! कहिर, वे एक साथ तो नहीं चिल्लाते थे, तोतों ने तो ऐसा हल्ला-गुल्ला मचाया था क...

कोई घंटा बीता, हम आनंद लेते जा रहे थे, हवा में अब ठंडक महसूस होने लगी थी! वादियों में, घाटियों में अक्सर ऐसा ही होता है, कब मौसम का मिजाज़ बदल जाए, कब ...

तो हमने किसी तरह से शाम पकड़ी! शाम भी बड़ी ही सजीली-संवरी सी थी! लालिमा वाली धूप जब पेड़ों की कनखियों से देखती, तो ऐसा प्रतीत होता, जैसे कोई नई-नवेली दुल...

बाबा औला का नामोनिशान तक मिटा दिया गया, ऐसा 'प्रतिशोध' लिया दोपा ने! और दोपा! उसका एक बाजू कट गया था, खेमू रहा नहीं था, कुछ ही समय के बाद, ज़ख्म के सड़ ...

हमने वहां बड़े अजीब से दृश्य देखे! सच में ही अजीब! देखा, ज़मीन से सोते फूट रहे थे, चश्मे! कोई छोटा और कोई बड़ा! पेड़ों के शीर्ष से, पानी की झड़ियाँ फूट रही...

वो धरपकड़ कैसी थी? किस वजह से थी, पता नहीं चला रहा था, बस, ऐसा लग रहा था कि कोई आता है बहुत तेजी से, हमारा रास्ता काटता है और फिर से वापिस हो जाता है, ...

उस वृद्ध ने राह दिखाई और हम आगे चल पड़े! आगे गए, तो जगह जगह अलाव जले हुए थे, लोग ताप रहे थे! वे सब हम, इशारा कर देते आगे के लिए, और हम आगे चल पड़ते, इस ...

कुछ नहीं शेष था वहां! न वो खंडहर! न वो स्थान! जैसे सब मायावी था! सब का सब! हम चौंक पड़े थे, कि ये हम कहाँ आ गए? कहाँ फेंक दिए गए?"क्या हम वहीँ हैं?" पू...

"मेह बंद!" कहा मैंने,"हाँ!" कहा उन्होंने,"आवाज़ इसी की थी!" बोला मैं,"हाँ वो झम्म-झम्म!" कहा उन्होंने,अचानक से हमारे पीछे से आती रौशनी बंद हो गयी! जैसे...