अभी हम पीछे देख ही रहे थे, कि गाड़ी के दोनों तरफ के दरवाज़े खुले और वे सभी दौड़ के हमारे पास चले आये! हम भी चौंके!"क्या हुआ?'' पूछा मैंने,"वो, वहाँ!" बोल...

गाड़ी का बज़र दो बार बजा था, निश्चित ही था कि कोई न कोई टकराया तो था ही उस से! जानवर होता, तो एक बार टकरा कर, दुबारा नहीं टकराता! शायद डर जाता! या हो भी...

बिंदर साहब ने अभी रौशनियों की बात कही थी! ऐसा अक्सर सुनने में भी आता है, कि अमुक जगह पर रोशनियाँ देखी गयीं! देखी जाती हैं! आदि आदि! रौशनियों की दरअसल ...

उसे जैसे समझ में नहीं आ रहा था, कि मैंने पूछा क्या है उस से! न उसने अपनी सोच पर ही ज़ोर डाला, जैसे हम डाला करते हैं! बस, हमें ही देखता जा रहा था! जैसे,...

"ये सात के आसपास की बात है?'' पूछा मैंने,"हाँ जी!" बोला वो,"सड़क सुनसान ही रहती है क्या?" पूछा मैंने,''अक्सर!" बोला वो,"मतलब यहां, इस ओर आने वाले या यह...

"कब से?'' पूछा उन्होंने,"साल भर हो गया होगा?'' बोला वो,''और कहाँ?" पूछा उन्होंने,"वो हवेली नहीं है?'' बोला वो,"अच्छा? पुरानी वाली?" बोले वो,"हाँ, वही!...

"अब कड़ाही चढ़ानी ही थी, तो जी, खरीद के ले आये! ये रहा शिकार हमारा!" बोले अज़ीज़ साहब!"बढ़िया किया!" कहा मैंने,"है जाओ यार! सांप से डर गए!" बोले शर्मा जी,"...

शाम हुई, सोया-चांप मंगवा ली थीं, साथ में फौजी लाल पानी! दमदार चीज़ थी! गरमी आ गयी थी! खूब हंसी-मज़ाक हुआ! खाना-पीना निबटाया और फिर सो ही गए! रात भर बारि...

मैं बार बार, उन्हीं चट्टानों पर, रौशनी मारता था! कि कहीं कुछ नज़र ही आ जाए, नज़र तो नहीं आ रहा था, हाँ, आवाज़ें ज़रूर आ रही थीं उस डिंपल की! मैं रुक गया ए...

"हाँ जी, बड़े बाबू! मंगवाऊँ गरमा-गरम समोसे?'' बोले कपूर साहब!"अरे! हम तो रोटी खाने वाले आदमी हैं यार!" बोले शर्मा जी,"लो! तो बोलो! मंगवाऊँ फुलैरा-रोटी?...

बड़ी अजीब सी स्थिति थी उस वक़्त, अब पांचवां किरदार भी आ गया था, ये अखिलेश, कथित रूप से, मामा, इस डिंपल का, इसका मतलब कि वो भी साथ ही होगा इनके, लेकिन अग...

अब पच्चीस आने में छह दिन बाकी थे! आज उन्नीस थी! तो जी किसी तरह हम अपने अपने घर पहुंचे! और फिर उसके बाद, दो तीन बाद, फिर से मिले, पच्चीस तारीख को निकलन...

"डिंपल? रुको?" कहा मैंने,डिंपल को न जाने क्या हुआ था? आज तो अजीब सा ही व्यवहार था उसका, आज वो ऐसा जतला रही थी, कि जैसे वो न जानती हो हमें! ऐसा क्यों ह...

तो थोड़ा सा और मजा उठाया हमने मदिरा का! और फिर, आराम से, लम्बी चादर तान, सो गए! अब यहां से डेढ़ बजे निकलना था, आज टोर्च के लिए ही कह दिया था मैंने, टोर्...

"हाँ, ये वजह हो सकती है!" बोले दीप साहब!"हो नहीं सकती, यही है!" कहा मैंने,और तब, मैंने शर्मा जी से वो दचक-क्रिया वापिस ली, अब वे फिर से सामान्य हो चले...