एक आस लिए! आस! कि वो आएगा! अवश्य आएगा! कैसे इथि? ऐसी आस क्यों? ना आये तो? तब क्या होगा? पता नहीं! कुछ पता नहीं! एक आस है! भले खो...

गाँव से बाहर की पगडण्डी पर आयी, चल पड़ी! आज! रास्ता अधिक लम्बा हो गया था! कल से पहले तक तो कुछ ही दूर था! कभी सांस नहीं फूली थी! आज क्यों? ...

उठी बिस्तर से, वस्त्र संयत किये, दर्पण में निहारा! दर्पण ने भी जैसे हंस के ठिठोली की! बताया ना! समस्त प्रकृति! प्रकृति ही कुछ समय में विरुद्ध ...

क्या हुआ? खिड़की से बाहर झाँक देखा सूर्यदेव को! वो तो सही समय पर आन पहुंचे थे खगोलीय स्थान पर अपने! एक क्षण की भी देरी नहीं थी! इथि! अभी समय है...

कैसी अलख जला गया! शीतल हो तो जलाये और भड़के तो सहलाये! ये कैसी अलख! चुचाप चली वापिस अब! सखियों संग! सब समझ गयीं उसका हाल! लेकिन वो चुप! च...

इथि हुई बावरी! जब सुधबुध खो जाए, और मन के अनुसार ही कदम चले तो इसको बावरापन कहते हैं! यही तो हुआ! बावरी इथि! वो सुगंध नथुनों से होती हुई ह्रदय...

बता री इथि! हम तो हारे! तू ही बता! सखियों संग पहुंची तालाब पर इथि! वो जगह देखी जहां नज़रें उलझ गयीं थीं उस परदेसी से! वो वहीँ गयी! सुगं...

अंगड़ाई ली! भोर तो कब की हो चुकी थी! अब तो दिन-चर्या का समय था! बाहर सखियाँ भी आ गयी थीं बुलाने! तो चल पड़ी! मन में कल के ख़याल लिए! और धक्! ...

हुई अब सुबह! सभी उठ गए! न उठ सकी इथि! ना! ना! उसकी देह! देह ना उठ सकी! मन तो जाग था! नेत्रबिम्ब तो चलायमान थे नेत्रों की पलकों के भीतर! ...

सीने में धंस जाए तो पहाड़ बन जाया करती है! प्रीत का पहाड़ पाल लिया इथि ने सीने में! वाह इथि! मध्य-रात्रि हुई! नींद न आयी इथि को! इतने बसंत...

आज नींद सच में बहुत दूर खड़ी थी! आज गंतव्य भूल गयी थी! इथि को तो कम से कम भुला ही दिया था आज! इथि! क्या करे? कोई जवाब भी तो हो? जवाब तो चलो...

ये क्या? चन्द्र भी हंस रहे हैं खिड़की के बाहर से! किस पर? मेरी निंदिया पर? मेरी खीझ पर? नहीं! नहीं नहीं! मेरी उलझन पर! हाँ! उलझन पर! ...

आज तो न भूख थी और न प्यास! प्रीत की अलख जिसे एक बार झुलसा जाए उसके लिए क्या भूख-प्यास! यही हुआ इथि के साथ! प्रीत का नन्हा सा कोंपल झाँकने लगा यौवन...

वो अनमने मन से उठी, कोने से अनाज उठाया और फिर छाज, बेमन से अनाज फटकारने लगी! माँ अंदर आयी, तो देखा अनाज फटकारना भूल गयी है इथि! “क्या हुआ?” माँ ने...

“क्या हुआ?” माँ ने पास बैठते हुए पूछा, “कुछ नहीं” उसने कहा, “तबियत खराब है क्या?” मैंने ने फिर पूछा, “नहीं” उसने उत्तर दिया, ‘फिर क्या बात है?...