कुछ नहीं हुआ,मैं और नीचे उतरा,धीरे धीरे,और कोई पांच फ़ीट तक आ गया,फिर और नीचे हुआ,धीरे धीरे,अब टोर्च जला ली,और चला खिड़की की तरफ,आ गया वहां,खिड़की के साम...

वो खिड़की!क्या था इसका राज?अब यही जानना था!ये कोई दस-बारह फ़ीट नीचे थी,इसके अंदर क्या है,ये जानना था,और इसके लिए,हम में से एक को नीचे जाना था!रस्सी के स...

उन सभी मृत शवों को,पकड़ कर,खींच कर,ले गयीं वहां से,ये हैवानियत की हद थी!मैंने ऐसा दृश्य कभी नहीं देखा था!मैंने प्रेतों द्वारा इंसानों को,सजा देते देखा ...

वो इन शिशुओं को भी काटना चाहती थीं!बड़ा ही वीभत्स दृश्य था!अब न रहा गया!मैं चिल्ला पड़ा!रुकने को कहने लगा!ये जानते हुए भी कि,वे शिशु तो अब जीवित हैं ही ...

एक स्त्री का धड़ पड़ा था,उस कटी हुई स्त्री का सर,एक दूसरी स्त्री ने उठाया हुआ था,दूसरी स्त्री अब,उस तड़पते धड़ को अपने घुटनों से दबाये हुए बैठी थी,रक्त का...

फिर भागीं क्यों?क्या उद्देश्य था?सब बहुत उलझा हुआ था!अभी भी कुछ पकड़ में नहीं आया था!यूँ कहो,कि धूल में लट्ठ भांज रहे थे हम!लेकिन जो खेल यहाँ हो रहा था...

एक आगे बढ़ी,मुझे घूरते हुए,अपना हाथ,सीधा हाथ आगे बढ़ाया,जैसे मैं पकड़ लूँ उसका हाथ,मैंने नहीं पकड़ा,मैं वैसे ही खड़ा रहा,फिर एक और स्त्री आ गयी वहाँ,वो भी ...

'त्रिश..कुम...रिद्ध....एलुम...स्फट...स्फट.....उलूम'कुछ ऐसे शब्द थे!मेरी मस्तिष्क की डिक्शनरी में थे ही नहीं ये शब्द!आवाज़ ही आ रही थी,दिख कोई नहीं रहा ...

नीले,सफ़ेद!खुशबू उठ रही थी!ये कहाँ से आये?फूल?दिमाग दौड़ा बहुत तेज!बहुत तेज!प्रणयरत पुरुष याद आ गए!वो मूर्तियां!सरकटी मूर्तियां!मैं तेजी से आगे चला,शर्म...

उन में से किसी का भी मस्तक नहीं था!मस्तक काटकर, उन पुरुषों की गर्दन के नीचे रखे गए थे!और उन गर्दनों से बहते खून तो एकत्रित करने के लिए,पात्र रखे गए थे...

ये छोटा सा मंदिर जैसा था,ऊपर छतरी भी बनी थी!हम बैठे आराम से,और उस मंदिर में रौशनी मारी,ये एक स्त्री की नग्न मूर्ति थी,उसके ऊपर केशों से बने वस्त्र पहन...

अँधेरा था वहाँ!टोर्च की रौशनी डाली वहां!तो नीचे वहाँ एक बारामदा था!हाँ, बारामदा ही था वो!ये एक षट्भुज आकार का बारामदा था!उसमे नीचे आने के लिए,छह सीढ़िय...

ये और भी संकरा था!इसमें तो,टेढ़ा होकर ही जाया जा सकता था!मैं बार बार,यही सोच रहा था कि,ऐसा संकरा रास्ता किसलिए?ये जानबूझकर बनाया गया था,तो क्यों?कौन नि...

झन्न!झन्न!मैंने सोचा शायद पानी है आगे!मैं रुक गया,फिर आवाज़ बंद हुई!और हम नीचे उतरे,यहाँ सीढ़ियां साफ़ सी थीं!जैसे झाड़ू मारी गयी हो उन पर!हम आहिस्ता आहिस...

पत्थरों से बना था!एक बात और,वहाँ कोई मकड़ी का जाल नहीं था,न कोई कीड़ा-मकौड़ा,और न ही कोई चमगादड़,इसका अर्थ ये हुआ,कि इस पूरे निर्माण में,कहीं भी कोई भी, ब...