दूर से देखा। ये था उदयभान का बसेरा! उदयभान के वंशज आज भी होंगे! कोई कहाँ, कोई कहाँ! उसके इस दुष्कृत्य से अनभिज्ञ! ढाई सौ, पौने दो सौ वर्ष पहले, यहां ज...

लेकिन, मौत खड़ी मिली थी उन्हें, ढूंढ निकाला था मौत ने उन्हें, उस रात में, वो सभी हैवान, अपने हथियार लेकर, टूट पड़े थे उन मासूमों पर, इसके क्या कहूँ? व...

एक कहानी! लेकिन पढ़ने वाला कोई नहीं! कहने वाला कोई नहीं, सुनने वाला कोई नहीं! बस चंद ये लोग, जो प्रेत योनि भोग रहे हैं, एक आस लिए, कि वो माधौ, औ...

और इसी माहौल में, उदयभान के आदमियों ने, धावा बोल दिया, इस से पहले कि वो कुछ समझते, और अपने हथियार उठाते, मामला भाप, कुनबे के सभी बालक-बालिकाओं और औ...

और उस समय की एक मज़बूत और अभेद्य सेना को, लोहे के चने चबा कर हरा दिया था! ये हारने वाली सेना, मराठों की थी! जिसमे नायक महादजी सिंधिया थे! मराठों मे...

यहां जो कुछ भी हुआ था, उसके बारे में, एक एक जानकारी, सामने आती चली गयी! मेरे प्रश्न पूर्ण हुए, और मैं, उसके लोप होते ही, पीछे गिर पड़ा! बदन भारी हो...

न और था, और न ही छोर! अब मुझे ही कुछ न कुछ करना था, एक बात और, ये प्रेत, अपने आप ही प्रकट हो रहे थे, वे सभी भयभीत थे, लेकिन किस से? यही पता चल जाता...

और बनाने वाले ने ऐसा बनाया था, कि कटोरा भी चबा लिया जाए। हमने मोटे मोटे गिलास बनाये, और पीते चले गए। रम ने काम किया! गर्मी लगी! अब उसका मतलब ही यही...

न चिता! नधुआं! कुछ नहीं! बस सन्नाटा! हम चल दिए फिर वापिस, और धीरे धीरे उतरते हए, आ गए नीचे, मित्रगण! यदि आप, कभी भी कोई भी, एक सिद्धि प्राप्त कर लेते ...

और बन गया खंडहर! वर्तमान में आ गयी वो हवेली! ये सब, देखते ही देखते हए था! हमारी आँखों के सामने! अब कोई पढ़ा नहीं फूल वाला, कोई पेड़ नहीं, कोई घास नहीं...

सांकल किसी मोटे बांस सामान थी! दरवाज़े पर, कोई पहरेदार नहीं था! हम अंदर घुसे, फूलों के पुढे थे वहां! लाल-पीले, हरे, सफ़ेद! झूम रहे थे! तितलियाँ दौड़ र...

आंसू बस टपकने ही वाले थी कि, अम्मा ने, अपनी जेब में हाथ डाला, और एक छोटी सी फली निकाली, बड़ी फलियों में से, और दे दी मुझे, मैं मुस्कुरा गया मैंने फ...

वो हवा में ही, राख बन उड़ गया! वो खड़ी हो गयी! एक डंडी थी उसके पास, मुझे दिखाने लगी। मना करने लगी, की मैं वहाँ न आऊँ, मैं रुका नहीं, आगे बढ़ता रहा!...

एक नया किरदार! "तो यहां क्यों छिपे हो तुम सब?" मैंने पूछा, "बाट देख रहे हैं" वो बोली, "किसकी बाट?" मैंने पूछा, "माधौ और जगन की" वो बोली, ओह! वही...

मज़बूत थी, जेवर धारण किये हुए थे, पांवों में, ठेठ देहाती किस्म के, ज़ेवर पहने हुए थे, भारी भारी पायजेब, हंसलियाँ, और कुछ और आभूषण, हाथों में भी, ...