फूल?" पूछा माँ ने, "जमना ले गयी" बोली गंगा! "चल ठीक है, मंदिर में चढ़ जाएंगे" बोली माँ! गंगा वापिस हुई, अपने कमरे में अपने वस्त्र उठाये, और चली गयी स्...

गयी घर गंगा! रात को सोते समय उसकी आँख खुल गयी! एक तो नींद आती नहीं थी, आती थी, तो हर करवट में आँख खुल जाती थी! अब ये परेशानी तो खुद ही गले में डाली थी...

पीछे कुछ! न दायें, न बाएं! बस खालीपन का रेगिस्तान और उसकी तपती रेत! कुछ दिन और बीते! कोई दस दिन! पिता जी भी घर आ चुके थे! वो उदयचंद भी! पिताजी खूब ...

सर हिला दिया बस! हाँ में! "मुंह से बोल न?" बोला वो! "हाँ" बोली गंगा! "नहीं सुन पाया!" बोला, अपना कान पास लाकर उसके! "हाँ!" बोली वो "क्या?" पूछा उसने! ...

ज़रूरी है। इसीलिए, तुझसे मिलने आया मैं, कि तुझे बता दूँ!" बोला वो! उसके सर पर लटकती पेड़ की एक शाख को पकड़ कर! एक महीना? गंगा ने ऊपर देखा! आँखें उठायी...

अपनी मनोदशा से कौन अनजान रहता है भला! जा पहुंची कुँए! गंगा ने घड़ा रखा वहीं और चल पड़ी उस अंधे कुँए के पास! "कहाँ चली?" बोली माला! "आ जाउंगी' बोली गंग...

और चल पड़ा गाँव की ओर! अब भागी माला अंधे कए पर बैठी गंगा के पास! "गंगा? औ गंगा?" बोली वो! "हाँ?" बोली गंगा! "वो नहीं आएगा आज" बोली माला! "तुझे कैसे पत...

तो अपने बदन में ही स्पर्श महसूस हो किसी का! ये कैसी लगी! कैसे करके रात काटी! सुबह हुई! सुबह भी, बदन सुस्ताया जैसा! अलसाया जैसा! सुबह से ही, अक्स सामने...

माँ के संग!" बोला वो! "ये हुई न बात!" बोली माला! "हाँ माला, इस से दूर नहीं रहा जाता मुझे अब!" बोला वो! "रहा तो इस से भी नहीं जाता। दिन भर बिस्तर में ल...

आ गया पास! उतरा! और आया गंगा के पास! "पानी!" बोला वो! अब घड़ा किया आगे उसने। और पिलाया पानी! पानी पिया उसने, अपना चेहरा धोया। और फिर पौंछा! "कैसे ह...

"देखते हैं!" छेड़ा फिर से माला ने! पहुंच गयीं घर! घर में पिता जी थे, जाने वाले थे अपने व्यापार के काम से बाहर, संग उनके, वो उदयचंद भी था! उसने भी काम ...

और घोड़े पर बंधी हुई एक पोटली दे दी माला को! "पसंद आएंगे तुझे!" बोला वो! माला से रहा न गया! खोल ली पोटली! बहूत शानदार कपड़े लाया था माला के लिए! चार ज...

कैसे जायेगा ये?" बोली माला! दिल धक्क!! दिल में धड़कन बढ़ी! संशय तो सही था! वो क्षेत्र वैसे भी डकैतों के अधीन था! कई दस्यु वहाँ सक्रिय थे! लूट-पाट और ड...

और उठ गयी माला वहाँ से! कोई हल नहीं निकला! और फिर दोपहर हुई! कुछ लोग आये थे घर में! अनमने मन से, दो महिलाओं से मिली गंगा! माला के साथ, और साफ़ साफ़...

श्रृंगारदानी थी वो! उसने बंद किया जैसे ही उसे,माला आ धमकी अंदर! "दिखा, मुझे भी दिखा न?" बोली माला! गंगा न छोड़े उसे! छीनाझपटी सी होने लगी! और तभी जमना...