सो गए! अगली दोपहर, बाबा ने आज शाम चलने के लिए, कुछ तैयारी कर ली थी, कुछ सामान भी ले लिया था, खाना भी बंधवाने को कह दिया था! कुछ अपनी सामग्री, दो टोर्च...

और फिर से एक झाड़ी दिखी। आंशिक रूप से जली थी वो! लेकिन हम सही रास्ते पर थे उस समय! हम आगे बढ़ते गए! कुछ जोश बन गया था अब हमारे अंदर! लगता था कि जैसे अ...

काली हो गयी हमारी!" मैंने कहा, "हाँ!" बोले वो! "अब बाबा?" पूछा मैंने! "अब वो है तो यहीं कहीं!" बोले। "लेकिन ये पहाड़ छानने में दो साल लग जाएंगे!" बोला...

और फिर आगे बढ़ी हमारी तरफ! हम बैठ गए थे। अचानक से खड़े हए! वो आ गयी थी सामने तक! "शांत!" बोले बाबा! मादा रुक गयी! और नर भी आ पहंचा वहां! ये भूरा नर...

और फिर मैं उतरा सावधानी से नीचे, आराम आराम से, पत्थर पड़े थे, फिसल जाते तो सर ज़रूर फूटता, कोई हड्डी-पसली भी टूटती तो कोई बड़ी बात नहीं थे, कोई दस फ़ी...

"सांप! आसपास हैं शायद!" बोला मैं! "रुको!" बोले वो! और अपना एक कान बंद कर लिया, फिर चारों दिशाओं में, घूम घूम के सुना! "चलो उधर!" बोले वो! "चलो!" मै...

"मुझे कारण नहीं पता!" वे बोले, वो ऊपर चलता चला गया, आड़ा-तिरछा चलता हुआ! और जैसे पहाड़ के ऊपर पहुँच गया, और वहां से दूरी ओर चला गया था! वो चला गया था!...

सर के, आराम कर रहा था। हम सभी सो गए थे। कमर का कचूमर बन गया था! चादर के नीचे से छोटे छोटे पत्थर और अपनी जान दिखा रहे थे। कोई कहीं चुभता और कोई कहीं! अ...

बोले वो! "क्यों?" पूछा मैंने! "उसने तो छोड़ दिया झाग, अब क्या बना क्या नहीं, उसे क्या पता?" बोले वौ! "हाँ, ये भी सही है" मैंने कहा, "अब इंतज़ार ही करो...

"सम्भल कर!" बोले बाबा! "हाँ!" मैंने कहा, अब टोर्च जलायी अपनी वाली! और मारी रौशनी पानी में! काला पानी। डरावना! न जाने कितना गहरा था वो पानी! और तभी ...

मैंने कहा, "हाँ!" वे बोले, "लेकिन एक बात देखी आपने?" मैंने पूछा, "क्या?" पूछा उन्होंने, "आसपास मवेशी थे, लेकिन जल में एक भी नहीं गया!" मैंने कहा, "हाँ...

का रंग बदला! हरे से सफ़ेद सा हो गया था। पानी में ज़रूर कुछ छिपा था! बाबा और मैंने एक दूसरे का चेहरा देखा! "कुछ न कुछ तो है यहां!" बोले वो! "हाँ, कुछ अ...

तालाब था वो! काफी दूर दूर तक पानी ही पानी था उसमे! जल-पक्षी जल-क्रीड़ा कर रहे थे वहाँ! जंगली जलीय-पौधे तैर रहे थे! "और वो हड्डी कहाँ मिली थी तुम्हे?" ...

हुए। "हाँ, देर भली नहीं!" मैंने कहा, "न! देर न होगी!" बोले वो! "कह दो पुष्पा से!" मैंने कहा, "अभी कह दूंगा, खाना नहीं खाओगे?" पूछा उन्होंने, "खाने ...

"जी' बोली वो! "अच्छा! आप उसे उठा लायीं, हैं न?" पूछा मैंने! "हाँ जी" बोली वो! "तो आप घर ले आयीं उसे!" कहा मैंने! "हाँ जी!" बोली वो! "तो फिर क्या हुआ?"...