से डर गए थे? उलटी आ गयी थी?" बोले वो! "डर के कारण नहीं" कहा मैंने, "फिर?" पूछा, "विष की गंध के कारण" बोला मैं, "आज देखना, कैसे नाचेगी!" बोले वो! "देखत...

आ गए थे कमरे से बाहर, सुन ली थी बातें हमारी उन्होंने! "आप आज जा रहे हैं?" पूछा मैंने, "हाँ" बोले वो, "क्या करने?" पूछा मैंने, "कनकी को पकड़ने" बोले...

और आया वो दिन, जब हम चले चुनार के लिए! सफर तो ठीक-ठाक ही रहा! पहुँच गए वहाँ! बाबा लेने आये थे! घर पहुंचे हम! आराम किया! और बाबा शालनाथ से परिचय हुआ! ब...

से गीत-गान में व्यस्त थे! मेरी आवाजों से, बाबा भी जाग गए थे! वे उठे, पानी लिया और कुल्ला आदि कर, पानी पिया! आये फिर हमारे पास ही! बैठे! सामने आग मे...

और चाय घालदी उसने! दे दी सभी को! "बाबा!" कहा मैंने, "हाँ?" बोले वो! "ये धुरजुटाक्ष यहां नहीं मिलेगा!" बोला मैं! "कैसे?" पूछ लिया उन्होंने "हाँ! नहीं म...

जाओ! यही तो कहा था बाबा जागड़ने! अब मैं भयहीन हो चला था! सच में! कोई भय नहीं था मेरे मन में तब! उसने जीभ लपलपाई, तो मैंने आँखें बंद कर ली अपनी! सम्मान...

और भाग चली आगे! सीधा मेरी छाती में फन मारा उसने! मैं नीचे गिरा! पीछे। और कनकी, आँखें फाड़ मुझे देखे! उसकी जीभ मुझसे बस, कोई दो फीट दूर! उसके शल्क म...

ये नयी बात थी मेरे लिए! "आपने कभी देखा है?" पूछा मैंने, "नहीं।" बोले वो। 'फिर?" मैंने पूछा, "मैंने भी सुना था!" बोले वो! "किसी ने देखा है?" पूछा मैंने...

झाड़ियों में टोर्च मार रहे थे! "क्या ढूंढ रहे हैं?" पूछा शर्मा जी ने। "पता नहीं!" बोला मैं! "हम चलें?" पूछा उन्होंने, "चलो!" मैंने कहा, और हम चले उधर!...

समीप से ही आई थी। और ये आवाज़ सियार की नहीं थी, या तो ये भेड़िया था या फिर कोई लक्कड़बग्घा! लेकिन लक्कड़बग्घा यहां कैसे आया! और वो गुर्राता भी नहीं, क...

सो गए! अगली दोपहर, बाबा ने आज शाम चलने के लिए, कुछ तैयारी कर ली थी, कुछ सामान भी ले लिया था, खाना भी बंधवाने को कह दिया था! कुछ अपनी सामग्री, दो टोर्च...

और फिर से एक झाड़ी दिखी। आंशिक रूप से जली थी वो! लेकिन हम सही रास्ते पर थे उस समय! हम आगे बढ़ते गए! कुछ जोश बन गया था अब हमारे अंदर! लगता था कि जैसे अ...

काली हो गयी हमारी!" मैंने कहा, "हाँ!" बोले वो! "अब बाबा?" पूछा मैंने! "अब वो है तो यहीं कहीं!" बोले। "लेकिन ये पहाड़ छानने में दो साल लग जाएंगे!" बोला...

और फिर आगे बढ़ी हमारी तरफ! हम बैठ गए थे। अचानक से खड़े हए! वो आ गयी थी सामने तक! "शांत!" बोले बाबा! मादा रुक गयी! और नर भी आ पहंचा वहां! ये भूरा नर...

और फिर मैं उतरा सावधानी से नीचे, आराम आराम से, पत्थर पड़े थे, फिसल जाते तो सर ज़रूर फूटता, कोई हड्डी-पसली भी टूटती तो कोई बड़ी बात नहीं थे, कोई दस फ़ी...