चुप ही रही! “कौन था वो जो तुम्हे खींच रहा था?” मैंने पूछा, “वो वहीँ का है वो” वो बोली, “ऐसे ही व्यवहार करते हैं वे लोग?” मैंने पूछा, उसके चेहर...

वापिस आया, और बैठा, स्नान से ताज़गी मिली और फिर मैं बाहर गया, बाहर बैठा, अभी एस्टेला का कमरा बंद था, अभी नहीं उठी थी वो, उसको सोने ही दिया जा...

“क्या?” उसने पूछा, “अब सो जाओ, सुबह बात करते हैं” मैंने कहा, “अच्छा, ठीक है” वो बोली, “अब सुबह मिलते हैं, आराम करो अब” मैंने कहा, और उठ गया, ...

“किस बात से डर?” मैंने पूछा, वो कुछ न बता सकी, अब भय तो था, खैर, मैं समझ सकता था, उसको डर था, बाबा की शक्तियों का, बाबा ने डराया होगा उस...

मुझे डर लग रहा है” वो बोली, “कैसा डर?” मैंने पूछा, “वो..वो बाबा…” वो बोली, मुझे तरस आ गया! मित्रगण! तरस! “एस्टेला! डरो नहीं, समझीं?” मैंने...

वे भी हँसे! आज रंग में थे! “अरे हाँ?” वे बोले, “क्या?” मैंने पूछा, “वो लड़की? गयी क्या?” वे बोले, “नहीं, यहीं है” मैंने कहा, “ये तो बहुत अच...

“अरे आप नहीं, मैं जाता हूँ” वे बोले, खड़े हुए, और निकल पड़े! उनकी बातें सुन मेरे पेट में गाँठ पड़ गई थीं! आये वे! साथ लेकर आये सहायक को! वो भ...

वे बोले और मैं हुआ दुल्लर हंस हंस कर! वे भी हँसे! “हाँ नहीं तो! बाबा सरूप! मेरे ** पे सरूप! साले तेरी रंडो से हसीन है ये! ले कर आ उसे, न साली मोमब...

दो कटोरियाँ! रख दीं वहीँ, और चला गया! गोभी की सब्जी और कुछ अचार! रोटियां और कुछ सलाद! “लो, खाओ” मैंने कहा, और उसने खाना शुरू किया, टूक न...

चुप, लेकिन नज़रें न हटाये! “कहाँ खाओगी?” मैंने पूछा, “हाँ” वो बोली, ये विदेशी लोग अपने खाने के बारे में बहुत पक्के होते हैं! संतुलन रखते हैं, हम ...

“अब रो क्यों रही हो?” मैंने पूछा, “नहीं रो रही” वो बोली, “अब आराम करो, समय हो गया है, तुम्हारा कक्ष ये है, आओ मेरे साथ” मैंने चाबी दिखाते हुए बोला...

“जाओ एस्टेला, उठो मेरे कमरे में जाओ” मैंने कहा, वो उठी और चली गयी! “हाँ, अब तू निकल यहाँ से, नहीं तो साले उठवा के फेंक दूंगा अभी!” मैंने कहा, उस...

कुछ न बोले! “चलो? मैं कहता हूँ?” बोला सरूप! “आँखें नीची कर ले पहले!” मैंने कहा सरूप से! मुझे घूर के देखा! “हाँ एस्टेला? जाना है? बता दो?” मैंन...

मुझे बुलाया, “आप यहीं बैठना, इसका ख़याल रखना, मैं आता हूँ” मैंने कहा, और चल दिया उसके साथ, सरूप बैठा था वहाँ! गुस्से में! बाबा जौहर के पास! आ...

लेकिन एक विदेशी के लिए ये भयानक बात थी! उसने बताया कि बाबा बहुत शक्तिशाली है, मुर्दों से बात कर लेता है, अब जान से मार देगा वो उसको, उसकी जान खतरे म...