मैं आगे बढ़ा! और आगे! गड्ढे तक पहुंचा! गड्ढे की मिट्टी काली हो चुकी थी! मैं नीचे बैठा! मित्रगण! क्या हो रहा था और क्या नहीं? कुछ नहीं पता...

मेरी उस से! उसकी पीली डरावनी आँखें ऐसी कि जैसे तलवार की धार की चमक! फिर उस सांप में फन बंद किया! मुझे अपने लपेटे से ढीला किया, और अपना फन मेरी...

बड़ों जैसी! “नहीं!” मैंने कहा, उसने फिर से फन बड़ा किया अपना! “नहीं! इस स्नेह से बड़ी कोई दौलत नहीं! मैं नहीं लूँगा इसको! ये मेरी नहीं! ये आपकी है!...

कौन हो तुम?” मैंने पूछा, मैं जानता था, वो नहीं बोलेगा! लेकिन, फिर भी मैंने पूछा, नहीं रोक सका अपने आपको! “कौन हो तुम?” मैंने फिर से कहा, उ...

लाल मिट्टी? ये क्या हुआ? ये कैसी माया? उस संपोले ने उन सभी घड़ों पर अपना फन मारा और वहाँ अकूत दौलत का अम्बार लग गया! चमचमाता हुआ सोना! इतना सोन...

और फिर……………… उस संपोले ने मुझे ऊपर की तरफ देखा, गर्दन पीछे करके! जैसे मुझे इशारा किया हो ऊपर उठाने का! मैं नीचे बैठा, और हाथ आगे किया, उसने अपना...

बड़े बड़े घड़े! वे कुल पांच थे! मैं आगे गया! घड़े देखे! वे घड़े सुनहरे चर्म से बंद थे, मुझे नहीं पता वो सुनहरा चर्म किसका का था, किसी पशु का तो कदा...

मेरा उद्देश्य किसी को क्षति पहुंचाना कदापि नहीं था! इसीलिए मैंने त्वष्टार-विद्या का संधान किया, इस से महाताम विद्या की काट हो जाती है! मैंने मिट्टी उठ...

मैं तैयार था! वो सांप फिर से आगे आया! फिर से फुंकार मारी उसने! मैं इरादे भांप गया उसके! मैंने अब महाताम-विद्या का संधान किया, ज़ोर ज़ोर से बोलते...

उसने मुझे घुङकाने का प्रयास किया, मैं फिर भी नहीं हिला! मैं वहीँ खड़ा रहा! डर तो लग रहा था, लेकिन डर को दबाना ज़रूरी था! वो सांप आगे बढ़ा! मैं वह...

लगता था वो! मुझे तो साक्षात नागराज वासुकि अथवा नाग राजकुमार तक्षक सादृश प्रतीत हुआ वो! बहुत विचित्र सांप था वो! बहुत विचित्र! मैं आजतक नहीं भूला उ...

मैं समझ गया! मैंने शर्मा जी को पीछे भेजा! वे पीछे गए! अब मैंने एक मुट्ठी मिट्टी ली! उसको अभिमंत्रित किया, और गड्ढे में फेंक मारी! भयानक आव...

हम जागे, हाथ-मुंह धोये! फिर कुछ खाया-पिया! अभी पानी था हमारे पास, कम से कम दो दिन और गुजारे जा सकते थे! इतना पानी तो हम लेकर चले ही थे! खाने के ...

“बहुत मित्रवत था वो!” वे बोले, “पता नहीं क्यों?” मैंने कहा, “कारण नहीं समझ आया!” वे बोले, “मुझे भी नहीं!” मैंने कहा, “किसलिए आया था वो?” उन्हो...

शर्मा जी बैठे रहे! “बड़ा भयानक है ये मामला!” वे बोले, “हाँ, है तो!” मैंने कहा, “बाबा कैवट ने कैसे सम्भाला होगा!” वे बोले, “सही बात है” मैंने कह...