अक्सर याद करता हूँ उसको! कभी अवसर मिला तो एक बार अवश्य ही मिलने जाऊँगा उस संपोले से! अवश्य ही! प्राणांत से पहले एक न एक दिन! अवश्य ही! साधुव...

प्रश्नों के उत्तर मिल गए थे! और यही बहुत था! उनकी इस कृपा से मैं ऋणी हो गया उनका! मित्रगण! हम उसी दिन वहाँ से निकल पड़े! वापिस आये! अजमेर पहु...

मैंने उसे! मैंने उसको मन ही मन धन्यवाद किया! और! अगले ही पल वो भी लोप हो गया! मैं चौंका! वहाँ कुछ पड़ा था! मैंने उठाया उसके, ये नाग-सूत्र...

सब याद आ गया! समय जैसे स्थिर हो गया था! वायु जैसे शिथिल हो गयी थी! मैं और शर्मा जी जैसे वहीँ के होक रह गये थे! जैसे मूर्ति बन गए थे! उस संपो...

मेरे आंसू निकल पड़े! मैंने हाथ आगे बढ़ाया, वो दौड़ के, रेंग कर आगे बढ़ा! और मेरे हाथ पर चढ़ गया! मैं उठा! उसको उठाया! मेरे आंसू झर झर बह निकले!...

मुस्कुरायी, मैं धन्य हुआ! ओह! कैसा एहसास था वो! क्या नाम दूँ? कैसे लिखूं? कैसे बयां करूँ? नहीं कर सकता! कदापि नहीं कर सकता! वो मुक्त...

मुस्कुराया! “कौन?” उसने पूछा, “वो जिसको बाबा कैवट ने क़ैद किया था झोले में अपने!” मैंने बताया, वो मुस्कुराया! और अपना बायां हाथ आगे किया, आगे...

अलौकिक सौंदर्य उसका! लम्बा कद! सघन केश-राशि! घुंघराले, कन्धों तक झूलते केश! चौड़ा वक्ष! दिव्य आभूषण! मुस्कुराते हुए! फिर वहाँ और भी नाग प...

वहाँ हलचल हुई! भूमि में स्पंदन हुआ! हमने अपना संतुलन बनाया! फिर शान्ति हो गयी! कुछ क्षण बीते! कुछ क्षण और! नज़रें गड़ी रहीं उस गड्ढे पर! स...

कहाँ गया? क्या हुआ? बेचैन! बेसब्र! बेचैनी ऐसी कि पागल बना दे! पागलपन की कगार पर ला पटके! ऐसी बेचैनी! आधा घंटा बीत गया! कुछ नहीं हुआ! ...

फिर मुझे देखा, एक फुंकार, छोटी सी, मेरी आँखें फिर से नम हुईं! उसने फिर से फुंकार मारी! मैंने अपनी ऊँगली से अपने छलकते हुए आन्सू पोंछे, फिर...

आप गलत थे! गलत! गलत! बहुत गलत! उचित सजा मिली आपको! आपने विश्वास का क़त्ल किया! आप गलत थे! मैं विचारों में खोया था! फिर एक फुंकार! जैस...

उसने फन खोलकर रखा! इतना विश्वास! मैं धन्य हो गया! ऐसा मेरे साथ कभी नहीं हुआ! मेरा मित्र! वो, छोटा सा संपोला! एक औघड़ पर विश्वास किया उसने...

अपने मनुष्य मित्र के लिए स्नेह की फुंकार! प्रेम की फुंकार! मैंने फिर अपनी तर्जिनी ऊँगली से उसके सर को छुआ! उसने फन झुकाया! प्रेम से! मेरा मन...