ऐसा कैसे?क्या सोच रही है वो?उसे प्रेम हुआ है?उस से?कैसे?सिर्फ दो बार ही तो मिली है वो?और फिर,चलो माना प्रेम हुआ,उस का क्या?उसे?मुझे प्रेम हुआ उस से,उस...

उसके ख़याल दिल से आखिर निकले ही नहीं!क्या करती रूपाली!कोरा काग़ज़ था दिल उसका,किसी की छाप अब मौजूद थी उस पर!जितना छुए, उतनी गाढ़ी हो!इस छाप की रौशनाई, और ...

और रूपाली,उस मेले में, कहीं और!उसकी आवाज़ सुनाई देती उसे!आँखें बंद करती, तो अक्स दीख पड़ता!करवट लेती तो अपनी ही सांसें तेज भाग रही होतीं!उनकी आवाज़ें, तू...

न बोले कुछ!"बता?" पूछा फिर से,"तू तो पीछे ही पड़ गयी?" बोली रूपाली,"जब तक नहीं बताएगी, तब तक पूछती रहूंगी!" बोली गीता,फिर से चुप!"बता?" फिर से पूछा,"हा...

जिस्म की नमी सोखता हुआ!झुलसाता हुआ!हाँ, फौरी तौर पर राहत पड़ती उसे,जब उसकी याद की शीतल बयार उसके जिस्म को सहलाती!"कहाँ खोयी है?" बोली गीता,झिंझोड़ते हुए...

कितना दूर है अभी तो!तीन सुबह और तीन शाम!ये तो सदियाँ हो गयीं!अब न तो नींद ही आये,और न जागे ही बने!न खाना ही अच्छा लगे,न प्यास ही जागे!प्यास, हाँ, एक प...

उसका ही दिखे!उसकी आवाज़ सुनाई दे!वो भारी सी आवाज़!वो रौबदार चेहरा!तो ताक़तवर देह!वो चमकीली आँखें!बस उसी का वो अक्स!अपना कुछ नहीं!अपना होता भी कहाँ से?वो ...

"हूँ?" दिया जवाब!"मेले में है क्या?" बोले गीता!"चल!!" बोली रूपाली!"वैसे, है तो तो तेरे लायक ही!" बोली गीता!तार झनझना गए!रूपाली को, एक सर्द सी फुरफुरी ...

थूक न निगला जाए!जो आँखें, सामने देखें,वो बेमायनी सा लगे!कुछ जैसे, सुनाई न दे!ऊँट-गाड़ी की चूं-चूं जैसे,तूफान की आवाज़ सी लगे!जब न बनी, तो देखा पीछे!दूर,...

नज़रें हटीं!उस दर्पण पर, पकड़, कस गयी उसकी!कसी, तो दर्पण से, आँखें मिलीं!पहली बार!पहली बार उसकी आँखों में नए से भाव आये थे!एक अलग सा भाव!देख न सकी!रख लि...

वहां नहीं था वो!एक बार फिर से तलाश की,और इस बार, गीता की नज़र भी संग थी!"वहाँ तो कोई नहीं?" बोली गीता!एक पल के लिए,ये सवाल, अनसुना सा हो गया!न सुना रूप...

लाल हुआ आसमान,लाल कर गया रूपाली को!और वो,नौजवान,चला गया दूर,दूर,हो गया ओझल!रूपाली,नज़रें न हटा सकी उस से,एक बार भी, पीछे मुड़कर न देखा उसने!सामान समेटा ...

सनसनाहट रेंगी!रोएँ, खड़े हो गए!साँसेंथोड़ा, गर्म गयीं!एक अनजान!पास में खड़ा!कैसी मुसीबत?जब सामने था,तो नज़रों का खेल था,अब सामने है, तो,नज़र भी शरमाये!"लीज...

नहीं था वो नौजवान वहाँ!ओहो!रूपाली ने, टटोल लिया!सारी जगह टटोल ली!न मिला वो!कहाँ गया?अभी सोच में डूबा था कि,"वो दर्पण दिखाइए?" आई एक मर्दाना, मधुर सी आ...

बस, लिख ही दिया करता हूँ!अब जैसा बन पड़ता है!"तू है कहाँ?" बोली गीता, और भांपा मामला!देखा एक जगह!वहीँ,जहां वो नौजवान खड़ा था!"रूपाली?" बोली गीता,न सुने ...