अब बाबा आगे बढ़े! और वेताल नीचे हुआ! कलाबाजी खायी, और सीधा हुआ! अब देखा उसका खौफनाक चेहरा! जिस्म! चेहरा इतना चौड़ा जैसे किसी सिंह का! आँखे...

यदि ये क्रुद्ध हो जाए, तो समस्त विद्यायों का नाश करता है! याददाश्त को मिटा देता है! व्यक्ति ज़िंदा लाश बन घूमता है, और सीधा फिर मृत्योपरांत, ...

घूमते हुए था वो धुआं! और जैसे ही धुंआ छंटा! ऊपर, बहुत ऊपर, करीब बीस-पच्चीस फीट ऊपर, कोई लटका दिखा! साँसें अटक गयीं! प्रकाश से नहाया हुआ ...

शरीर ऐसे कांपने लगा जैसे भीगा हुआ कोई श्वान! दांत ऐसे कटकटाने लगे जैसे नंगे बदन बर्फ में लेट गया हूँ मैं! जिव्हा ने हलक में जाकर पनाह ले ली! घ्र...

कौशान को आज पहली बार देखने वाला था मैं, इसीलिए आया था यहाँ, देखने और सीखने! बस, यही दो कारण थे! तभी पेड़ खड़का!! जैसे किसी ने हिलाया हो उसे!...

और वो पेड़ एकदम सफ़ेद रंग सा चमक रहा था! जैसे हिम जमी हो उसके पत्तों पर, शाखों पर! समय रुक गया था! श्मशान में मौजूद सभी अशरीरी भाग छूटे थे, पनाह...

बाबा झुक गए! हम भी झुक गए! तभी वहाँ, उस पेड़ को, एक सफ़ेद से धुंए ने घेर लिया! जैसे कि घना कोहरा! सबकी साँसें अटकीं अब! ये आमद थी! महा-भ...

छोड़ दिया उसने! तो मैं ले आया उसको भी वहाँ से! और बिठा दिया दोनों को वहाँ! एक मंत्र पढ़ा और छुआ दिया अंगूठा अपना, एक एक करके, दोनों ही संयत हो...

औघड़ मस्त हो चुके थे अब! बस, अब कुछ पल की ही देर थी! मैंने झट से, एक मदिरा का गिलास बनाया, और गटक गया! और नज़रें गड़ गयीं वृक्ष पर! सभी वहा...

उसने केश पकड़ लिए मेरे, और फिर से गिर पड़ी मेरे ऊपर, मैंने फिर से नीचे सरका दिया! वहाँ मंत्र चल ही रहे थे! तभी बाबा खड़े हुए! और हम सभी भी! व...

वो खड़ी हुई और फिर से नृत्य करने लगी! सभी औघड़ों के पास जाती! और आती, फिर जाती, और फिर आती! मेरे पास भी आयी, लेकिन चेहरा नहीं देखा मैंने उसक...

अब नहीं था उनके बसकी खड़ा होना, काम ख़तम हो ही चुका था उनका, अब आराम ही करें तो बढ़िया था! बाबा फिर से आ बैठे! अलख में भोग दिया! अलख नाची! जी...

मसान-भोग हुआ! श्मशानी-भोग हुआ! और बाबा खड़े हुए! उस पेड़ की परिक्रमा की! और कुछ चिन्ह लगाए! कुछ मंत्र पढ़े! यहीं प्रकट होना था वो वेताल! बस...

और अब बाबा ने मंत्रोच्चार आरम्भ किये! बारह थाल थे वाहन, बत्तीस बड़े बड़े दिए, थालों में साही का मांस था! वेताल का प्रिय भोजन! अन्य मांस भी थे!...

पूर्णतया नग्न थीं, एक बात कहूं? मुझे उस दिन बहुत शर्म आयी उनको ऐसा देखकर! पता नहीं क्यों? पता नहीं! मैंने बहुत साध्वियां देखी हैं ऐसी, बहु...