भले ही वो प्रेत थी! लेकिन एक माँ का ममत्व नहीं भूल सकी थी वो! जिस तरह से वो, अपने उस बालक को चूम रही थी, सर पर हाथ फेर रही थी, साफ़ दीखता था कि माँ, मा...

इतनी ज़ोर से, कि मेरी पलकें भी न झपकी थीं और वो ठीक मेरे सामने थी! उसकी गोद में, सोता हुआ उसका बालक था, बड़ा ही सुंदर! घुंघराले से बाल, गोलू-मोलू सा! मो...

भावना! ये नाम लिया था उसने, रश्मि, ये भी नाम! रश्मि से तो मिल लिए थे हम, ये रोहन की विधवा है, भावना कौन? ओह हाँ! याद आया! भावना तो शीतल की छोटी बहन है...

"तू, जानता है मुझे?" पूछा किसी ने,"हाँ, शीतल हो न तुम?'' कहा मैंने,"मर गई शीतल" आई आवाज़,"कैसे मर गई?" पूछा मैंने,"आग लगी, मर गई" बोली कोई,"नहीं" कहा म...

अंदर से बर्तन बिखरने की आवाज़ आई थी! हालांकि अंदर कोई बर्तन था ही नहीं! न कोई ऐसा सामान, जो इस तरह से गिरे! ये मुझे डराने के लिए ही था! सामर्थ्य दिखा र...

"आओ सामने?" कहा मैंने,नहीं, अब भी नहीं!"नहीं आओगी?" पूछा मैंने,एक हंसी! हंसी सी गूंजी! खनकती हुई हंसी!"शीतल?" कहा मैंने,फिर से हंसी! वही, वैसी ही!"बहु...

"ये तो चला गया!" कहा मैंने,''तो हम भी चलते हैं!" बोले शर्मा जी,"हाँ, और कितना यार?" पूछा मैंने,"बस पास में ही!" बोला बाली!शर्मा जी ने बीड़ी जलायी तो का...

थोड़ा सा और आगे! मेरा पाँव फिसलने को हुआ! नीचे कुछ गोंद सी बिखरी हो, ऐसा लगा! मैंने जूते को उठाया, तो देखा, कोई काला सा द्रव्य बिखरा पड़ा था, अब ये क्या...

"तो फिर ये गढ्ढा किसलिए? उसे बाहर खींचने के लिए क्या?'' पूछा मैंने,"नहीं जी?" बोले वो,"फिर?" पूछा मैंने,"इसमें कुछ पढ़कर गाड़ दिया था, ताकि बाहर न आये!"...

तो हम, अब उसके साथ चल पड़े! वो मस्त सा, चले जा रहा था! स्थानीय तो था ही, उसे क्या चिंता! हाँ, टांगें हमारी ही साथ छोड़ दिया करती थीं कभी कभी! झटका सा खा...

अब हम दौड़ कर बाहर भागे! आये पीछे उस कमरे के! सामने ही थी वो गठरी और जब उसके पास पहुंचे, तो मुझसे बिन हंसे रहा न गया! इतने में वे दोनों भी चले आये! उन्...

"एक बात बताइये?" पूछा शर्मा जी ने,"पूछिए?'' कहा मैंने,"ये मंदिर कहाँ से लगता है आपको?" पूछा उन्होंने,"क्यों?" पूछा मैंने,"बताइये तो?'' बोले वो,"होगा, ...

तभी कपूर साहब के मुंह से अचानक ही एक नयी सी बात निकली!"वो ज़मीन ही तो कहीं पचड़ा नहीं?" बोले वो,"अरे वाह!" कहा मैंने,"हैं? क्या वाह सर जी?" बोले वो,"एक ...

"क्या बोलते हो?'' पूछा मैंने,"कहाँ के लिए?'' बोले वो,"पाखरा?'' कहा मैंने,"चल लो, मर्ज़ी!" बोले वो,"आप बताओ? कोई दिक्कत-परेशानी?'' पूछा मैंने,"यहां भी क...

"हाँ, ऐसे कैसे कटेगी ज़िंदगी?'' कहा मैंने भी,"वही तो" बोले कपूर साहब,"आप समझाइये उन्हें?" कहा मैंने,"जी, ज़रूर!" बोले नरेश जी,कुछ और बातें हुईं, और उसके...