दे!" बोला मैं, "मुझे जैसल चाहिए, नहीं तो किसी को बख्शेंगा नहीं!" बोला क्रोध से! "जैसल नहीं मिलेगी तुझे दिन्ना अब! वो छूट चुकी!" कहा मैंने, "ऐसा नहीं ह...

जुड़ गए उसे देखकर, सर झुका दिया, एक अलग सा ही भाव उत्पन्न हो गया था! वो चली आगे, वे दूसरी स्त्रियां वहीं खड़ी रहीं, अब हम भी खड़े हो गए, अब हुए आमने-स...

और हम चल दिए आगे, बस हमारे जूतों की आवाज़ आ रही थी, या फिर मेरे बैग में रखे सामान की आवाज़! जो नज़र आया था, वो एक चबूतरा था, गोल बना हुआ था, उसके ऊ...

द्वादश-शाकंडी हैं! अत्यंत क्रूर, और महातामसिक! मानव रक्त और मानव मांस के लिए सदैव लालायित! इसकी इतनी हिम्मत? ये दवादश-शाकंडी प्रकट करे? अब देख औघड़...

"चलो" कहा मैंने, और हम चले! जितना आगे बढ़ें, तालाब, उतना ही दूर हो! "रुको! पीछे हटो!" कहा मैंने, हम हटे पीछे, उठायी मिट्टी, पढ़ी, और फेंकी, अब कोई ...

वापिस खताल जाओ!" कहा मैंने, "लेकिन...सुनिए?" कहा मैंने, नहीं सुना, और लोप हुए! "ये तो और उलझ गयी कहानी?" बोले वो, "हाँ, सच में अब तो" कहा मैंने, सामान...

थे वो! ये भी समझ से बाहर था! महक्ष! महक्ष के आवरण में कैद किया गया था उसे! लेकिन तब, बाबा खंज कहाँ थे? यदि वे जीवित थे, तो दिन्ना को आजाद करा सकते थे?...

पढ़ा और फेंक दी सामग्री आगे, पट-पट आग लगी घास में, और जैसे ही उन तक पहुंची, उसने त्रिशूल टिका दिया भूमि पर! आग बंद! मैंने तामूल-मंत्र पढ़ा, और थूका सा...

या सुलाया गया था सदियों के लिए! सामान लगाया गया, भोग भी रख दिया गया, धूपबत्ती आदि लगा दी गयी, एक बड़ा दिया लगा दिया गया, और लकड़ियाँ ला, उठा दी अलख! ...

से!" कहा मैंने, अब आया निकट हमारे, छाती पर दोनों हाथ धरे, इसका अर्थ था, कि वो कोई नुक्सान नहीं पहुंचाएगा! "कहाँ मिला था उस से?" बोला वो, "बाबा खंज की ...

दरमू ने मुझे आगे बढ़ाया था, मुझे अब यक़ीन हो चला था उन पर! वो मेरी मदद कर रहे थे, इसका अर्थ क्या था? यही कि कोई इस तिलिस्म को भेदे, मुक्त करे उन सबको!...

और अब बताया उन्हें कि क्या कहा था उसने मुझसे, "जैसल?" बोले वो, "हाँ, पता नहीं कौन है?" कहा मैंने, "चल जाएगा पता भी' बोले वो, "आओ, बावड़ी में देखें!" क...

की अभिमंत्रित! और चला उसकी तरफ! "रुक जा!" बोला वो, मैं रुक गया! "कौन है तू?" पूछा मैंने, "कामड़!" बोला वो, जल्लाद! जल्लाद था वो! ठहाका लगाया उसने! जां...

अब बस कंकाल मात्र बचे थे! एक भी वस्त्र नहीं था उनके शरीर पर! लेकिन रोने वाला तो कोई नहीं था वहां! आवाज़ फिर से आई! "वहाँ है!" बोले वो, और हम भाग लि...

और हम उनके ऊपर से ही चलते हए आगे बढ़ चले! जब आगे गए, तो एक चबूतरा मिला, उस पर इक्कीस कंकाल सजे थे, लाल रंग के, लेकिन अठारहवां नहीं था, आसपास गिरा भी न...