उफ़! मैं खड़ा हो गया! दिल तेजी से धड़का! मैंने फौरन पानी पिया! अपने चारों ओर जैसे ताप महसूस किया! वही ताप! बाबा चन्द्रन ने जो बताया था! वो ...

फिर हम चुप हो गए! खो गए वहीँ! वहीँ उस नाग कुमार के पास! वहीँ! वहीँ उन सर्पों में! वहीँ! वहीँ उन भयानक सर्पों की बीच! और फिर! वो झोला! ...

“हाँ! क्या करें! इस बोझ तले चालीस साल!” मैंने कहा, “कल्पना से ही मन विचलित हो जाता है” वे बोले, “हाँ!” मैंने कहा, “वे दोनों आदमी कहा गए होंगे?” ...

वहाँ से शर्मा जी अपने निवास के लिए गए और मैं अपने निवास के लिए! अब कल सुबह मिलना था हम दोनों ने ही! सुबह हुई! शर्मा जी आये मेरे पास, यहाँ से हम नि...

“ओह” मैंने कहा, “कभी कुछ नहीं बताते” वे बोले, “अच्छा” मैंने कहा, “मैं समझ गया कि कौन सा बोझ!” मैंने कहा, “मैं भी जानता हूँ” वे बोले, तभी उनक...

“आप पता कर सकते हो?” उन्होंने पूछा, “हाँ” मैंने कहा, “हम्म, अच्छा!” वे बोले, “हाँ, मन में प्रश्न है ये” मैंने कहा, “सच है! मुझे भी उत्सुकता है...

“हाँ, चलो” मैंने कहा, “चलो फिर” वे बोले, हम उठे, बाबा ने हमको देखा, मुस्कुराये! मैं भी मुस्कुराया! और फिर उनको नमस्ते कह कर हम निकल दिए वह...

जैसे वहीँ पहुँच गया! वहीँ विचरण करने लगा! मेरे सामने वो नाग कुमार आया, झोला थामे, मैं चौंका! विचारों से बाहर आया और फिर से विचार किया, अब वो नाग क...

क्या किया जाए? अब क्या हो? मैंने बाबा को देखा, वे दीवार से कमर लगाए देख रहे थे मुझे ही! मैंने भी उन्हें देखा, उनके वृद्ध हाथ कांपने लगे थे! ...

“हाँ! अफ़सोस!” वे बोले, मैं चुप हो गया! “और जानते हो? तीन महीने बाद कैवट बाबा ने प्राण त्याग दिए, उनकी अस्थियां भी काली पड़ चुकी थीं, ये उस नाग कुमा...

ऊपरवाले का! फिर मेरी नज़र गड्ढे पर पड़ी! अब वहाँ कोई गड्ढा नहीं था! वो भर चुका था, हाँ, थाली पड़ी थी वहाँ, सामग्री बिखरी पड़ी थी वहीँ!” वे बोले, “फिर?” ...

दूसरा, नाग कुमार ने क्या किया था बाद में कैवट के साथ? तीसरा, बिन्ना का क्या हुआ? वो तो बाबा के साथ ही था? चौथा, दूसरे साथी कहाँ गए? वे ब...

चुप! “बाबा, क्या हुआ था वहाँ इसके बाद?” मैंने पूछा, “मैं बेहोश होने ही वाला था, बस जो मेरी नीमबेहोश आँखों ने जो देखा वो इतना था कि वहाँ कहर टूट गय...

“बाबा ये किसलिए किया उन्होंने?” मैंने पूछा, “पता नहीं” वे बोले, “पता नहीं?” मैंने कहा, “हाँ! पता नहीं” वे बोले, “क्यों?” मैंने पूछा, “इसके ब...

“बाबा ने एक मन्त्र पढ़ा! नागा कुमार इस से पहले कुछ समझता, बाबा ने पाश फेंक दिया मंत्र का, नाग कन्या खिंची चली आयी बाबा के पास! नागिन के रूप में! बाबा न...