आंसू बनीं, और गालों पर लुढ़कीं, ह्रदय विदीर्ण हो गया, सूराख हो गए, गुजरती हवा दुःख देने लगी, सांस भारी हो गयी, "अनुष्का? मैंने कहा न? मत रो...

"क्यों?" उसने पूछा, "मैं पता नहीं कहाँ कहाँ जाऊँगा, रात-बेरात कहाँ कहाँ रुकुंगा, कुछ पता नहीं, इसलिए" मैंने कहा, "मैं रह लूंगी" उसने कहा, भोला च...

"आओ मेरे साथ" मैंने कहा, और मैं उसको एक खाली जगह पर ले गया, "हाथ आगे करो अपना बायां" मैंने कहा, उसने किया, अब मैंने उसके हाथ में वो धागा बाँध ...

आया, तो सब बता दिया उनको! "अच्छा! तो हरिद्वार से लगी है देख!" वे बोले, ""हाँ!" मैंने कहा, "चलो, इनको भी देखते हैं" वे बोले, "देखना ही पड़ेगा!" ...

अब मैं चला क्रिया-स्थल की तरफ! वहाँ पहुंचा! बैठा, नमन किया! और डामरी खींची! देख लड़ाई! देख टकरायी! मैं जान गया! ये आयी थी वहीँ से! वह...

"क्या? क्या गलत?" उसने कहा, "ऐसा क्यों कहा तुमने?" मैंने पूछा, "सच नहीं कहा क्या?" उसने पूछा, "नहीं" मैंने कहा, "जो सच है मैंने कहा" उसने कहा,...

जमा ली महफ़िल! तभी फ़ोन बजा! ये अनुष्का का था! मैंने उठाया फ़ोन, "अनुष्का?" मैंने कहा, "हाँ" वो बोली, "कैसी हो?" मैंने पूछा, "ठीक हूँ" वो ब...

मैं लौट पड़ा वहाँ से! वापिस हुआ! और फिर सीधे शर्मा जी के पास पहुंचा, बताया उन्हें अनुष्का के बारे में! "ठीक है न वो?" उन्होंने पूछा, "हाँ" मै...

"अनुष्का?" मैंने कहा, नहीं छोड़ा अब भी! "सुनो, जब से तुम मेरे साथ हो, मुझ पर देख लगी है, दो बार, मैंने आज पता करना है कि कौन देख रहा है, कौन ढूंढ र...

सिसकी ली उसने! "मुझे भी दुखी करती हो, जब जाऊँगा तो तुम्हारी ही चिंता रहेगी मुझे, ऐसा न किया करो, रोया नहीं करो" मैंने कहा, एक और सिसकी! अब नहीं ...

"बताओ?" मैंने फिर से कहा, "नहीं" वो बोली, "फिर?" मैंने पूछा, "कुछ नहीं" उसने कहा, ये 'कुछ नहीं' कहना उसका तक़िया-क़लाम था शायद! या फिर झुंझलाहट!...

"ऐसे ही?" मैंने कहा, "हाँ? ऐसे ही!" उसने कहा, "अच्छा!" मैंने कहा, "आप जा रहे हैं वापिस?" उसने पूछा, चेहरे पर अजीब सा भाव! छील दे आपको, ऐसी ल...

जाना ही पड़ेगा! बजे ग्यारह, मैं चला उधर! पहुंचा! विमला जी ने बुलाया उसको! वो आयी! बहुत सुंदर लग रही थी नए कपड़ों में! बहुत सुंदर! आयी! खुश...

वे चले गए, तभी फिर से फ़ोन बजा! मैंने चार्जर हटाया, और फ़ोन सुना, ये अनुष्का थी! "हाँ!" मैंने कहा, "उठ गए?" उसने पूछा, "हाँ" मैंने कहा अनु...

मुझे भी हंसी आ गयी! "इतनी जल्दी?" उसने पूछा, "जल्दी? साढ़े ग्यारह बजे हैं" मैंने कहा, "तो?" उसने पूछा, "कुछ नहीं!" मैंने कहा, वो फिर हंसी! ...