और वैसे भी आम की बौर आयी हुई थी! बढ़िया! बहुत बढ़िया! और फिर हम हुए वापिस अब! बत्ती नहीं थी जी वहाँ अभी तक, खम्बे तो लगे थे, तार नहीं ...

"हाँ जी" मैंने कहा, "चलो आज रात आराम करो, कल सुबह बात करता हूँ, सुबह वो टेकचंद भी आ जाएगा, जिसने नज़र रखी थी, विश्वस्त आदमी है मेरा, झूठ का प्रश्न न...

शायद बाबा से मिलने गए थे! फिर आये, और ले गए हमको बुलाकर, हम भी चल पड़े! बाबा एक खुली जगह बैठे थे, बहुत बढ़िया जगह थी वो! पिलखन का पेड़ ...

यहाँ उतरे थे, और यहीं हमे बाबा हरी सिंह मिले थे! वे लेने आये थे! ये थी खबर! तभी, बाबा हरी सिंह भी स्नान करके आ गए! और बैठ गए! ...

तो वो भी व्याकुल! खबर ये थी कि, बाबा शम्भू नाथ का एक जानकार, जो उनके साथ ही रह रहा था, उसने यहाँ से सौ किलोमीटर, उत्तर में, किसी को ...

मेरी तरह ही! हम अब बैठे, और बाबा हरी सिंह भी जाग गए! मैंने उनको स्नान करने को कहा, तो वो भी सरपट भागे! इतने में ही वो लड़की दो गिलास भर ...

नहीं जोड़ना चाहिए, वो आपके अर्थ-धर्म से जुड़ा है, सुख से नहीं! खूब ख़र्चा करके, कन्या का विवाह तो किया जा सकता है, परन्तु दाम्पत्य-सुख मिल...

वहीँ था वो स्नानागार! अब मैं चला वहाँ, तौलिया और अंगोछा थामे! पानी देखा, नांद सी बनी थी, पानी भरा था, ऊपर वृख के छोटे छोटे फूलों ने ...

हाथ से बने पंखे से हवा करी! अब डूबते को तिनके का सहारा! लेकिन उस चिलचिलाती धूप को, गच्चा दे ही आये हम! उसने तो सारा का सारा हमारा, जीव-...

और फिर उन्होंने, बिठाया हमको! उस फोल्डिंग पलंग पर बैठ कर, ऐसा लगा जैसे, देवराज के सिंहासन का सुख मिल गया हो! बाबा ने आवाज़ दी, एक लड़क...

"जान बची लाखों पाये!" शर्मा जी बोले, "सही कहा जी!" मैंने कहा, पानी पिया! और चल दिए आगे! और कोई दस मिनट के बाद, हम अंदर प्रवेश कर गए! ...

सूरज को देखा, तो मरोड़ उठ गयीं पेट में! लेकिन जाना तो था ही! सो, खड़े हुए, जूते, ज़ुराब पहने, और सर, मुंह ढक कर, चल दिए आगे! और ज...

"बाबा को भी क्या सूझी यहाँ आने की?" मैंने पूछा, "सो तो है, लेकिन वो जगह बढ़िया है!" वे बोले, अब जगह तक तो पहुंचे किसी तरह? सूरज ने तो आज भट्टी...

मई तो भाग कर बैठ गया उस पेड़ के नीचे, रुमाल बिछा कर! और फिर वो भी आ गए! "आहा! प्यासे को पानी मिला हो जैसे!" शर्मा जी बोले, मैंने अपने जूते ...

और एक बाबा हरी सिंह! हम यहाँ कोलकाता से थोडा पहले आये थे, जगह बियाबान थी, और हम सर पर तौलिया रखे, अपने मुंह ढके, आगे बढ़ते जा रहे थे! ...