और मैं सीधा उस जगह पहुंचा, आद्रा वहीँ खड़ी थी, साथ में एक लड़की भी थी उसके, मुझे देखा, तो मुस्कुरायी! हरे रंग की साड़ी में तो कहर ढा रही थ...

और वो स्थान यहाँ से कोई बीस किलोमीटर दूर था, अब मैंने पांडु बाबा को भेज दिया वापिस, और उनके एक और साथी को, और मैं स्व्यं चल पड़ा शर्मा जी को लेकर...

यही इच्छा थी पांडु बाबा के गुरु की, उनकी अंतिम इच्छा! और देखिये, फंस मैं गया था! लेकिन एक, बात और भी थी, बुज़ुर्गों का आशीर्वाद कभी ख...

उनकी मदद आवश्यक थी उस समय! और फिर हम निकल पड़े उनसे मिलने के लिए! एक घंटे में वहाँ पहुंचे, और अब दादू बाबा से मिले, दादू वृद्ध हैं बहुत, ...

वे भी हिल पड़े! बसंत की प्रतीक्षा में खड़े थे सभी के सभी! हाँ, जो छोटे पौधे थे, जो अवयस्क होने से बच गए थे, अब खिल्ली उड़ा रहे थे उनकी! ...

चाय पी ली, और तभी बजा फ़ोन! मैंने देखा, ये आद्रा थी! हाल-चाल पूछा गया, और फिर, कुछ नयी जानकारी! कि गौरांग तैयारी में लग गया है! ...

"क्या हुआ?" मैंने पूछा, "हथौड़ा बज रहा है!" वे बोले, हंसते हुए! मुझे भी हंसी आयी! सर पर बंधा मफलर उतारा उन्होंने! और गुसलखाने में घुस गए...

हुस्न की गर्मी चढ़ी थी! कम से कम सुबह तक तो! तो अब, सुबह हुई! नशा टूटा! बाहर झाँका तो, धुंध थी! ठंड अब जलवा दिखा रही थी! रात को...

खैर साहब! हम ही हारे! घुटने टेक लिए हमने तो! वो जीत गयी! और हम हार गए! ढेर हो गए! हारे हुए सिपाही! थके हुए सिपाही! ढेर सिपाही!...

सज गयी महफिल! और हम हुए शुरू! फिर फ़ोन बजा! आद्रा थी ये! मैंने बात की, यहाँ वहाँ की बातें बस! और फिर फ़ोन रख दिया! मैं अपने उद्देश्...

अब मैंने, इस आद्रा से पींगें बढ़ानी की शुरू! करनी पड़ीं! उसो मैंने उस दिन, कोई सत्रह बार फ़ोन किया! भोली आद्रा मेरा आशय किसी दूसरी ओर ही पकड़ी...

अपरिचित सा नंबर था, मैंने उठाया, आवाज़ सुनी तो पहचान गया, ये आद्रा थी! उस से बात हुई, वो परेशान सी थी, जैसे अंतर्द्वंद में फंसी हो! ...

खैर, हम अपने कक्ष में चले गए! चाय मंगवा ली और अब चाय पी, और फिर आराम, आँख लगी, तो सो गए हम! कोई छह बजे, बाबा पांडु आ गए, उदास से,...

"हाँ योगेश" मैंने कहा, "कहाँ? दिल्ली या फिर काशी?" उसने पूछा, "काशी" मैंने कहा, "चलो ठीक है, कभी आओ दुबारा, तो आ जाना!" वो गले लगते हुए बोला!...

अपना सामान उठाने के लिए! सीधा पांडु बाबा के पास जाने के लिए! हम वहाँ से बाहर निकल गए, फाटक बंद हो गया! और हम गुस्से में, चलते चलते, आ गए...