वर्ष २०११, गढ़वाल के समीप की एक घटना

हम आ गए अपने कक्ष में!
छोटा सा, लेकिन बेहद ही सुंदर स्थान है वो!
अंदर एक छोटा सा तालाब भी है,
तालाब में छोटी मछलियाँ पाली हुईं हैं,
बत्तखें हैं, कुछ अन्य जल-जीव भी चले आते हैं!
सभी का स्वागत है यहां!
उसके बाद, उनकी सेवा भी होती है,
उन्हें अन्न खिलाया जाता है!
फल काट कर खिलाये जाते हैं!
काला बगुला,
होता है एक,
बेहद सुंदर होता है,
चोंच, आँखें और पंजे,
पीले-गुलाबी से होते हैं इसके!
बहुत सुंदर पक्षी है!
सर पर, एक लगी सी होती है,
दिखने में, स्पाइक-कट सी लगती है,
यदि किसी को,
टी.बी. हो, कैसी भी,
चाहे हड्डी के,
चाहे, फेंफड़ों की,
चाहे गिल्टियों की,
इसकी बीट, देसी पान के पत्ते में रख कर,
खायी जाए, तो माह भर में,
टी.बी. का नाश हो जाता है!
इसकी बीट, ऐसी काम की है!
इसमें चूना नहीं होता, गुलाबी बीट होती है!
उल्लू की बीट,
चूर्ण की तरह सफेद होती है,
इसकी बीट लाइए,
कोई दस ग्राम,
अब जैतून के पचास ग्राम तेल में,
डाल लीजिये,
रख दीजिये नौ दिन, अँधेरे में,
दसवें दिन, छान लीजिये,
अब, इस संसार का, ऐसा कोई दर्द नहीं,
जो इसके सामने ठहरे!
गठिया-बाय,
पुरानी चोट,
पुरवाई हवा का दर्द,
मोच, नचका, नस पर नस चढ़ना, आदि का नाश करता है!
चमगादड़ की सूखी बीट लाइए, कोई दस ग्राम,
इसका चूर्ण बनाइये,
अब इसको,
नारियल के तेल में, कोई पचास ग्राम,
मिला लीजिये, इक्कीस दिन,
अँधेरी जगह में रख दीजिये,
उसके बाद छान लीजिये,
जो बदन पर मालिश करें,
तो कैसा भी त्वचा-रोग हो, सो खत्म!
चोट पर लगाएं,
तो उसमे तत्क्षण आराम!
आपंकों की पलकों पर लगाएं,
तो रौशनी बढ़े,
रतौंधी खत्म हो!
घुटनों पर लगाएं, तो ग्रीस खत्म न हो!
जिनकी खत्म हो, वो लगाएं तो ग्रीस बने!
श्वान की जिव्हा का पसीना या पानी,
इकट्ठा कर ले, कम से कम दस बूँद,
एक शीशी गुलाब-जल मिलाइये इसमें,
और, गुलाब का इत्र,
अब जब भी कहीं जाना हो, तो इसको अपने बालों में लगाइये,
कार्य सिद्ध होगा!
गेरू के साथ मिलाकर,
तिलक करें, तो जग मोहन हो!
लिंग पर लगाएं,
तो वीर्य-स्तम्भन हो,
पाँव की एड़ियों में लगाएं,
तो थकान न हो,
चाहे, चलें पचासियों किलोमीटर!
स्त्री-रोग हो,
तो मेरु-दण्ड की मालिश करें!
रोग खत्म!
ग्रीवा पर लगाएं,
तो व्यापार-वृद्धि हो!
माथे लगाओ, तो रोग हर ले!
अमावस वाले दिन,
मूषक के बिल की मिट्टी लाएं!
पीले रंग के कपड़े में बांधें,
मूषकराज का ध्यान करें!
मूषकराज वही,
वो हमारे, गजः, एक-दंत के वाहन,
मंत्र, कुमार साहब से ले लें,
अब रसोईघर में रख दें,
बरकत ऐसी, कि अगर दस किलो आटा लगता हो,
तो अबकी बार, बचा पड़ा रहेगा, चाहे, नित्य ही, अतिथि आएं!
बस, बताएं किसी को नहीं!
संतान कहा न मानती हो,
मन-मर्ज़ी करे,
अपनी अपनी चलाये,
मान-सम्मान को ठोस पहुंचाए,
तो ऐसी स्थिति,
कष्टप्रद होती है!
लेकिन चिंता न करें आप!
एक पीले रंग का,
रुमाल भर का कपड़ा लें,
उसमे, पांच तरह का अन्न रखें,
गेंहू, चावल, बाजरा, जौ, मक्का या ज्वार, चना आदि,
संतान का नाम बोलें,
पांच बार, एक मंत्र बोलें,
मंत्र कुमार साहब से ले लें,
पांच गांठें बांधें,
और घर में, कहीं अलग रख दें!
अभीष्ट फल प्राप्त होगा!
जब हो जाए प्राप्त,
तो इस पोटली को,
प्रवाहित कर दें,
एक निर्धन मनुष्य को,
दान करें, अथवा भरपेट भोजन खिला दें,
अथवा, किसी गर्भवती श्वान को,
आटे का हलवा खिला दें!
हाँ, हाथ अवश्य ही जोड़ें!
ये, हमारे भूताधिपति, श्री वपुधारक जी के वाहन,
अष्टपूर्तिका श्री श्वान जी का विधान है!
मस्तिष्क दिग्भ्रमित हो,
सटीक निर्णय न लिया जाए,
दुविधा हो,
ये या ये,
ऐसी स्थिति हो,
मित्रगण!
ऐसा सभी के साथ होता है,
कृपया, प्रेमी-प्रेमिका न करें इसे,
जिसे धर्म-संकट हो,
वही करें!
ऐसी स्थिति, सभी के साथ होती है,
आज नहीं है,
तो कल होगी!
होती है!
समाधान है!
बताता हूँ!
एक मुनक्का खाएं,
रात को, सोने से पहले,
एक मंत्र पढ़े,
मंत्र कुमार साहब से ले लें!
अपना प्रश्न,
एक देसी पान के पत्ते पर, लिख दें,
और सिरहाने रख दें,
अब आपको, या तो कोई दृष्टांत दिखेगा,
या कोई उदाहरण,
या कोई आदेश!
आदेश स्त्री-स्वर में होगा!
सुबह, उठें!
अपने दोनों हाथ, चन्द्र-रूप में बांधे,
चूमें, और माथे से छुआएं!
वहीँ करें जैसा आदेश हुआ, या दिखा!
अभीष्ट सिद्ध होगा!
मित्रगण!
हमारा देश,
समृद्ध है!
अत्यंत समृद्ध!
हर विषय में!
यहां विद्वान हैं तो,
कानपुरिये जैसे,
वो टुच्ची और ओछी मानसिकता वाले भी हैं!
फिर भी, हम समृद्ध हैं!
सभी बुद्धिमान हों,
तो सोते ही रहेंगे!
'रेंटमीफॉरडे' जैसे लोग बेचारे,
क्या करेंगे!
ऐसे लोग न हों तो,
कैसे पता चले कि,
टुच्चपन,
ओछापन,
घटिया संस्कार कहाँ से कहाँ ले जाएँ,
इसका उदाहरण,
कहाँ मिलेगा!
इसीलिए, ऐसे ओछे लोग, आवश्यक है!
खैर,
मैं उसको कोई मोल नहीं देता!
जो कहता हो कि,
मुसलमान ये और मुसलमान वो!
तो उसके संस्कार,
झलक जाते हैं!
बुद्धिहीन नहीं कहूँगा,
बुद्धि है,
बस, सदमाग्रस्त है!
अब छोडो!
निबौरी को याद करोगे,
तो कड़वापन आएगा ही मुंह में!
तो, आक थू!
छोडो!
हाँ,
तो हम आ गए थे,
कक्ष में अपने!
तभी, जॉजी आई!
जॉजी!
एक जर्मन महिला हैं!
दो बरस से यही हैं,
कोई बावन बरस आयु है उनकी!
"आइये जॉजी!" बोला मैं,
आई वो!
बिठाया उसे!
हांफ रही थी!
"पानी दूँ?" पूछा मैंने,
मना किया उसे,
"जॉजी? कैसी हो?" पूछा मैंने,
"बढ़िया!" बोलीं वो,
अब हिंदी सीख गयी हैं वो!
"बताइये, कैसे आयीं आप?" बोला मैं,
"सिलाइच से आपकी बात हुई?" बोली वो,
"न?" कहा मैंने,
"उन्होंने कॉल की थी आपको,
"मेरे पास फ़ोन न था, देखता हूँ" बोला मैं,
उठाया फ़ोन,
देखा,
हाँ सिलाइच की कॉल्स थीं, करीब नौ या दस!
"हाँ, हैं!" बोला मैं,
"आप बात कीजिये?" बोलीं वो,
"अब, कल करूँगा!" कहा मैंने,
"ठीक है" बोलीं वो,
उठीं,
"बैठो न मैडम जॉजी?" बोला मैं,
"एक मिनट" बोलीं वो!

हम मंदिर से करीब साढ़े आठ बजे लौटे, अँधेरा घिर ही चुका था,
रास्ते से कुछ लकड़ियाँ उठा ली थीं,
जंगल था, ठूंठ पेड़ गिरे मिलते थे, तोड़ लेते थे हम,
काफी सारी लकड़ियाँ तोड़ ली थीं हमने,
आज रात तक तो चल ही जानी थीं,
कोई कमी नहीं पड़ने वाली थी,
तो जी, लकड़ियाँ जलाईं गयीं,
लकड़ियाँ जलीं तो प्रकाश हुआ,
जंगल में मंगल जैसा दृश्य था,
तालाब में, आग की रौशनी पड़ी,
तो मछलियाँ उसको सूरज समझ, ऊपर उछलीं!
सोच रही थीं की आज सूरज इतनी जल्दी कैसे आ गए उनकी सुध लेने!
मछलियाँ भी बड़ी बड़ी थीं!
भरत ने तो कहा की वो पकड़ सकता है उनको,
परन्तु, सूरज ढलने पश्चात, मछलियाँ नहीं पकड़ी जातीं!
इसीलिए मन कर दिया था मैंने,
अब कल की कल देखी जाती!
तो दाल बनी, साथ में चावल और रोटियां,
प्याज के साथ, आराम से खायीं हमने,
आनंद आ गया हम सभी को!
करीब साढ़े दस बज चुके थे,
पेट भर ही गया था, अब आराम किया,
आज दो सहायक बारी बारी से जागने वाले थे,
यदि कोई दीखता तो अवश्य ही वे बताते हमें!
हम तो पाँव पसार के सोये उसके बाद!
मित्रगण!
वो सारी रात गुजर गयी!
न कोई आया और न कोई गया!
सामान्य सी ही रात गुजरी!
सुबह नहाये धोये, अपने कपड़े लत्ते भी धो लिए,
सुखा भी दिए, गाड़ी से टांग कर!
फिर चाय-नाश्ता और आराम!
करीब दस बजे,
दो सहायक तालाब में उतरे,
तैराक थे कुशल दोनों ही!
कनात ले गए थे अपने साथ!
जब डूब गए पेट तक, छाती तक,
तो कनात फैला दी,
करीब दस मिनट के बाद उठायी कनात तेजी से!
दो बड़ी मछलियाँ आ गयीं हाथ!
बड़ी बड़ी, उनको पकड़ कर, फेंक दिया हमारी तरफ!
गौंच मछलियाँ थीं दोनों ही!
कम से कम एक एक करीब चार किलो की!
इस तरह, कुल चार मछलियाँ पकड़ लीं,
दो गौंच और दो मलैट!
आज तो दावत होनी थी!
माछ-भात की!
तो दोपहर में, वहीँ बनाई गयीं!
मजा आ गया!
यूँ कहो कि इतने दिनों बाद,
आज सही से पेट भरा!
भोजन किया तो फिर आराम किया!
करीब दो बजे, मैं और शर्मा जी, साथ में, मदन को लेकर,
चले ज़रा जंगल घूमने!
जब एक जगह आये, तो मुझे बड़ी हैरत हुई!
वहां जगह जगह बराहीकन्द के पेड़ लगे थे,
पेड़ कहूँ या पौधा?
ये इन दोनों के बीच का होता है!
पत्ता बड़ा और चिकना होता है!
ये बहुत ही शानदार पौधा होता है!
इसका कंद, ऐसी औषधि है जो,
वृद्धावस्था का नाश करती है!
इसका शरबत बनाकर, रोज पियें!
तीन माह में, शरीर हृष्ट-पुष्ट और चेहरे पर तेज आ जाएगा!
वृद्धावस्था का क्षय कर देगा ये!
ये स्वाद में हल्का कड़वा, तीखा, गर्म, रासायनिक, वीर्यशोधक, कामोत्तेजक, भूख और चेहरे के तेज को बढ़ाने वाला होता है!
अक्सर जंगल में आदिवासी और पहाड़ी लोग इसका सेवन किया करते हैं,
उनके नब्बे वर्ष के पुरुष और स्त्रियों में भी,
हम से कहीं अधिक बल हुआ करता है!
ये सफेद-दाग, प्रमेह, पेट के कीड़े, बवासीर, सूजन, मूत्रकृच्छ का नाश करने वाला होता है!
पुराने से पुराने, चर्म-रोग का समूल नाश करता है!
आमातिसार में इसका गूदा उबाल कर खाने से,
शीघ्र ही लाभ देता है!
ये मधु-मेह का नाश करता है!
काम को तीव्र करने वाला,
पुरुष प्रदान करने वाला,
पुरुष-लिंग को पुष्ट और शक्ति प्रदान करने वाला होता है!
चांदी के टीबीज़ में धारण करने से,
इसके सूखे कंद के टुकड़े को,
शरीर का सूखा रोग समाप्त हो जाता है!
ताम्बे के ताबीज़ में धारण करने से,
काला पीलिया का नाश होता है!
घीये के अर्क के साथ सेवन करने से,
पीलिया का नाश करता है!
जो मरीज़,
कैंसर के रोग से पीड़ित हों,
चिकित्सकों ने जवाब दे दिया हो,
उनको, इस कंद का गूदा दिन में तीन बार,
उबाल कर, उसी पानी के साथ, खाना चाहिए,
एक माह में, कैंसर की कोशिकाएं मरने लगती हैं,
नव-कोशिकाएं, कैंसर से मुक्त होती जाती हैं,
फलस्वरूप,
कैंसर का नाश हो जाता है!
तो ऐसी चमत्कारित औषधि है ये!
हम मनुष्यों को,
भगवान धन्वन्तरि की,
एक अनुपम और अत्यंत मूल्यवान,
भेंट है ये बराहीकन्द!
मैंने, दो कंद निकाल लिए थे,
इसको सुखा दिया जाए,
और चूर्ण बना लिया जाए,
तो कई रोगों में आभकारी हो जाता है!
शर्मा जी और मदन को,
इसके विषय में अवगत करा ही दिया था!
"ये क्या पहाड़ों पर ही होता है?" पूछा शर्मा जी ने,
"हाँ, नमी के स्थान पर!" बोला मैं,
"अच्छा!" बोले वो,
हम और आगे चले गए घूमने,
ऐसी बहुत सी औषधियां लगी थीं वहां!
कुछ तोड़ ली थीं मैंने,
काम आने वाली थीं वो बहुत!
शहरों में अक्सर नहीं मिला करतीं!
हम करीब, दो घंटे घूमे,
बैठे, बतियाये,
और फिर से बात घूम-फिर कर,
उन महात्माओं पर आ गयी!
आ जाएँ तो भाग जगे हमारे!
नहीं तो घोर निराशा तो बाए खड़ी ही थी!
लपक के गोद में आ चढ़ती!
मन हो जाता खिन्न,
और न जाने फिर कब अवसर मिलता ऐसा!
आ गए वापिस,
सिलाइच साहब को बताया उन औषधियों के बारे में,
हैरत में पड़े!
हम भाटियों का ज्ञान,
किस उच्च-कोटि का है,
ये देख, हैरान थे वो!
मैंने सबकुछ बताया उस औषधि के बारे में,
अफ़सोस,
वो ले नहीं जा सकते थे उसे अपने साथ!
क्योंकि, ऐसे कंद का एक टुकड़ा भी,
भूमि में गाड़ दिया जाए,
तो पौधा फूट जाता है उसका!
ऐसे ही अदरक और ऐसे ही जिमीकंद आदि!
इसी कारण से नहीं ले जा सकते थे वो!
उस जंगल में,
बहुत सी औषधियां थीं,
हर तरफ!
जहां नज़र डालो, वहीँ!
और फिर से,
हम उसी केंद्र-बिंदु पर आ गए!
वो तपस्वी लोग!
कब आएंगे?
आएंगे भी?
या नहीं आएंगे?
आगे हमारी क़िस्मत!
और क्या करते हम!
जितना कर रहे थे,
उतना भी सरल नहीं था करना!
न नौ मन तेल होगा,
न राधा नाचेगी!
हमारे बस में नहीं था इतना पैसा खर्च करना,
ऐसे जंगल में घूमना!
ये तो सिलाइच साहब की मेहरबानी मानो!
नहीं तो ये अभियान,
कब  का दम तोड़ चुका होता!

मित्रगण! लगता था जैसे, फूस के एक बड़े से ढेर में से, हम एक सुईं ढूंढने चले हों! ढूंढ तो हम कब से रहे थे, लेकिन सुईं तो क्या, कोई शहतीर भी न हाथ लगा था हमारे तो! वो तो सिलाइच साहब की हिम्मत की डोर थी, जो अभी तक टूटी नहीं थी और हम उसी डोर के सहारे आगे बढ़े जा रहे थे! उसी में बंधे हुए! जॉजी मैडम अब ठीक थीं, लेकिन चलने में उनको अभी भी असुविधा ही होती थी, हाँ, पाँव में अब सूजन नहीं थी, सिलाइच साहब, दिन में दो बार, पट्टियां बदल दिया करते थे! इस से काफी आराम पहुंचा था उन्हें!
तो इस प्रकार, वो दिन भी बीत गया, और वो रात भी, अब तो हमारे पास राशन-पानी भी कम पड़ने लगा था! चावल अब समाप्त हो चले थे और आटा भी अब चुकने लगा था! गाँव वापिस जाते तो शायद सामान इतना नहीं मिलता जितना चाहिए था! अभी यूँ कहिये कि, दो दिन की रसद बची थी हमारे पास, मदन और एक अन्य सहायक, बड़ी बड़ी मछलियाँ पकड़ लिया करते थे! और दोपहर में, वही हमारा भोजन हुआ करता था! उस रोज, उन्होंने एक बड़ा सा कछुआ भी पकड़ लिया था! लेकिन कछुआ ऐसी पवित्र जगह पर, हलाक़ करना, अच्छा नहीं था, अतः मैंने उसको छुड़वा दिया! पानी में गहरा गोता लगा गया वो! एक बार को, निकल कर, हमें देखा और फिर अपनी थूथनी ऊपर कर, चल दिया आगे! जैसे मेरा धन्यवाद करके गया हो! मित्रगण, कछुए के मांस में, कुछ चमत्कारिक गुण हुआ करते हैं! पहला, साँझ ढलने के बाद, यदि तपेदिक के रोगी को, कछुए का मांस, सात दिन तक खिलाया जाए, तो कैसी भी तपेदिक हो, उसका नाश होता है! साँझ ढलने से पहले खिलाया जाए, तो अस्थमा या दमा का नाश करता है! फालिज पड़ी हो, तो कछुए के पंजे के पास का मांस खाया जाता है, माह में सात बार, एक माह में रोग कटने लगता है और फालिज पड़े अंगों में जान पड़ने लगती है! और भी कई प्रयोग है कछुए के! तंत्र में इसका बहुत महत्व है! इसका एक एक अंश काम में लाया जाता है! कछुआ, धनदायिनी लक्ष्मी जी का वाहन है! अतः, कछुए को, पीत रंग के भोज्य-पदार्थ खिलाये जाएँ नित्य, जैसे कि केला, कनेर का पीला फूल, पीले चावल, पीला लड्डू आदि, तो लक्ष्मी जी की कृपा अवश्य ही मिला करती है! एक और विशेष बात, कछुए को कभी भी क़ैद करके, नहीं रखना चाहिए! इस से लाभ नहीं, दोष मिलता है! धन में कमी आती है, घर में क्लेश और दारिद्रय पाँव पसारता जाता है! अतः कछुए को, कभी नहीं पालना चाहिए! अपना यदि, तालाब हो, तो उसमे रखे जा सकते हैं कछुए! कछुए के कई प्रजाति हुआ करती हैं, कुछ शाकाहारी हैं और कुछ मांसाहारी! ये पहचान उनके मुख से हुआ करती है!
खैर! वो दोपहर थी, हवा में गर्मी थी, तम्बू में गर्मी लग रही थी बहुत! उसको खोलते तो धूप गले लगने को आती थी! इसीलिए, मदन, मैं और शर्मा जी, चले बाहर की तरफ! वहाँ पेड़ लगे थे बड़े बड़े! वहीँ के लिए चले! चादर ले आये थे, वहीँ बिछा ली, और जा बैठे! लेकिन लू जैसी हवाएँ चल रही थीं! उनसे कोई आराम न था! बात नहीं बनी! तो मैं और शर्मा जी, उठ लिए! आसपास नज़र दौड़ाई! तो नीले फूल वाली एक जड़ी-बूटी दिखाई दी!
हम वहीँ के लिए चले! पहुंचे,
"ये क्या है?" पूछा शर्मा जी ने,
"बच्छनाग!" कहा मैंने,
"अच्छा! इसके गुण?" बोले वो,
"यदि देह में, कोई दर्द-विकार हो, चाहे दर्द-विकार कितना ही पुराना हो, इसके बीजों को, पत्तों को उबाल कर, काढ़ा बनाया जाए, दिन में, तीन बार सेवन किया जाए, तो ये दर्द-विकार पंद्रह दिनों में जड़ से समाप्त हो जाता है! इसके अतिरिक्त ये मधुमेह, बहुमूत्र, तंतुमेह, स्वप्नदोष, इंद्री-शिथिलता, वीर्य-विकार का भी नाश करता है! बेहद अचूक औषधि है ये! अंडकोषों के विकारों में, इसके बीज पीस लें, उबाल लें, और आधा कप दूध में ये पानी मिला लें, ऐसा कोई भी विकार शेष नहीं बचेगा!" कहा मैंने!
"वाह! चमत्कारिक है ये तो!" बोले वो,
"निःसंदेह!" कहा मैंने,
और उन्होंने, कुछ फूल तोड़ कर रख लिए! एक कागज़ लिया, और लपेट लिए उसमे! फिर हम टहलने के लिए चल दिए! आगे गए, तो नमी का सा एहसास हुआ! और आगे गए, तो एक गड्ढा था वहाँ, पानी भरा था उसमे! कुछ पक्षी बैठे थे आसपास उसके! वहाँ कीचड़ थी, इसीलिए आगे न जा सके! नमी इतनी, कि हालत खराब हो! हो लिए वापिस वहाँ से! आये वहीँ, मदन तो सो गया था, खर्राटे बजा रहा था! हम बैठ लिए वहीँ! और क्या करते!
"क्या उम्मीद है?" बोले वो,
"कह नहीं सकता!" कहा मैंने,
"अब कब तक यहीं रहना है?" बोले वो,
"आज बात करते हैं सिलाइच साहब से!" कहा मैंने,
"हाँ, वक़्त भी ज़ाया हो रहा है" बोले वो,
"सो तो है ही" कहा मैंने,
तभी आकाश में, एक काली सी बदली दिखाई दी! काली, पानी भरी!
"लगता है, बारिश होगी रात को!" कहा मैंने,
"हो सकता है, गर्मी भी तो है!" बोले वो,
"हाँ, यही बात है!" बोले वो,
"अब पहाड़ों में मौसम कब बदल जाए, पता नहीं!" बोला मैं,
"ये तो है ही!" बोले वो,
और हम भी लेट गए! आँखें बंद कर लीं, ज़बरन नींद लाने लगे!
"आज बात कर लो, नहीं तो चलो वापिस!" बोले वो,
"हाँ, करूंगा बात!" बोले वो,
"सिलाइच साहब तो डटे ही हुए हैं!" बोले वो,
"हाँ जी!" कहा मैंने,
"दाद देनी पड़ेगी!" बोले वो,
"हाँ!" कहा मैंने,
"कोई और होता, तो भाग ही लिया होता!" बोले वो,
"सही बात है!" कहा मैंने,
"हमें देखो न? जंगली लगने लगे हैं!" बोले वो,
मुझे आई हंसी!
"हाँ, देखो तो सही?" बोले वो,
"वो कैसे?" पूछा मैंने,
"अब कपड़े बचे हैं! वो भी उधड़ ही जाने वाले हैं!" बोले वो,
मेरी हंसी छूटी!
"अब ले लो हाथ में भाला, और दौड़ो जंगल में!" बोले वो,
"उसकी क्या ज़रूरत?" पूछा मैंने,
"तभी मिलें वो बाबा लोग!" बोले वो,
हंसी फिर से आई!
"और क्या?" बोले वो,
"आपका मतलब अंदर चलें जंगल में!" बोला मैं,
"हाँ! अब यहां नहीं आने वाले वो!" बोले वो,
"क्यों?" पूछा मैंने,
"यहां क्या करेंगे वो?" बोले वो,
"हो सकता है, कहीं आवागमन करें?" बोला मैं,
"उनका तो नहीं, लेकिन हमारा ज़रूर होगा अब!" बोले वो,
अब हंसा खुलकर मैं!
"अब तो अंदर ही चलना पड़ेगा!" बोले वो,
"अब ये तो सम्भव नहीं!" कहा मैंने,
"यहां तो आएं नहीं वो!" बोले वो,
"क्या पता?" बोला मैं,
"दस-बारह दिन हो गए!" बोले वो,
"तो?" कहा मैंने,
"जंगल का हर जानवर पहचान गया होगा हमें!" बोले हंस कर!
मेरी भी हंसी छूटी!
"बोलता होगा, लो, साले पगला गए हैं!" बोले वो,
मैं हंसा!
"और क्या?" बोले वो,
मैं उठ बैठा! हँसते हुए!
"ये जो पक्षी हैं न?" बोले वो,
"हाँ?" बोला मैं,
"कहते होंगे, अभी तक नहीं गए बावले!" बोले वो,
मैं हंसा अब ज़ोर से! जैसे ही पक्षी चहचहाया, और हंसी छूटी मेरी!

तो मित्रगण! उसी शाम मैंने, भोजन के समय, सिलाइच साहब से बात की, वे भी संशय में ही थे, एक तो समय बीत रहा था, दूसरा, हाथ कुछ नहीं लगा था, हम जैसे, धूल में ही लाठी भांज रहे थे! और अब तक तो बुरी तरह से थक चुके थे! हांफ रहे थे, ऐसे कि मुंह से लार भी टपकने लगी थीं! सिलाइच साहब ने अभी तक हिम्मत नहीं हारी थी! कैसा मजबूत जीवट था उनका! लेकिन अब बहुमत एक तरह से यही बनता था कि अब यहां से चला जाए, न तो भरत और न ही किशोर के हाथों कुछ लगा था! और हमारे लिए तो सारा का सारा जंगल ही एक जैसा था! हर कोना, हर चप्पा चप्पा!
"ठीक है, दो दिन और!" बोले सिलाइच साहब,
"दो दिन?" पूछा मैंने,
"हाँ, कल और परसों!" बोले वो,
अब दो हफ्तों से हम खानाबदोश थे, चलो दो दिन और सही! हमारी उत्कंठा ही हमें वहाँ बनाये हुए थी, अन्यथा, तन और मन, बाहरी दुनिया में ही अब विचरण करने लगे थे! तो अब दो दिन, कोई बात नहीं!
"जी, ठीक है!" बोला मैं,
"एक काम करेंगे कल!" बोले वो,
"वो क्या?" पूछा मैंने,
"कल यहां से हम, आगे चलते हैं, किशोर, भरत साथ चलेंगे, और मदन भी, आप दोनों और मैं, बाकी यहीं ठहरेंगे!" बोले वो,
"कोई हर्ज़ा नहीं!" कहा मैंने,
"ठीक है फिर, कल करीब, नौ बजे, सुबह, निकल पड़ते हैं!" बोले वो,
"ठीक है!" कहा मैंने,
और उठ लिए हम वहाँ से, अभी धुंधलका छाया था, अँधेरा नहीं हुआ था, खाना खा लिया था, अब बस, सोने की तैयारी ही थी, तो हम अपने तम्बू के पास आ बैठे, मदन ने वहाँ आंच जला ली थी, और वैसे भी मौसम में सर्दी की सी सुगबुगाहट थी! हवा ठंडी थी जो चल रही थी!
"कल कहाँ आगे चलेंगे?" पूछा शर्मा जी ने,
"पता नहीं, शायद पूरब में?" कहा मैंने,
"पूरब में? वहीँ क्यों?" बोले वो,
"अब पता नहीं!" कहा मैंने,
"चलो जी, पूरब ही सही! जहां दो इंच, वहाँ चार इंच!" बोले वो!
मेरी हंसी छूटी! हंसने लगा मैं! वे भी हंसने लगे!
"वैसे क्या उम्मीद है?" बोला मदन, आग को फैलाते हुए!
"उम्मीद पर ही तो यहां है यार!" बोले वो,
"नहीं, वैसे!" बोला वो,
"पता नहीं, कहा नहीं जा सकता!" कहा मैंने,
"मिल-मिला जाएँ तो हम भी घर चलें, बावरे हो चले हैं हम तो!" बोला वो,
"हाँ, ये तो है!" बोला मैं,
तो हमने करीब ग्यारह बजे तक बातें कीं, सिलाइच साहब, अब आराम करने लगे थे, उनके तम्बू में से, लालटेन की मद्धम रौशनी दीख रही थी! और फिर हम भी लेट गए! कल सुबह पता नहीं कहाँ जाना पड़ जाए!
तो हम भी अब सो गए, आ गयी नींद!
रात करीब दो बजे!
"उठो?" आई आवाज़ मुझे,
मैं उठा, अलसाया हुआ सा, मदन ने जगाया था मुझे!
"क्या हुआ?" पूछा मैंने,
"वहाँ देखना?" बोला वो,
"कहाँ?" पूछा मैंने,
"वो, मंदिर की तरफ?" बोला वो,
मैं हड़बड़ाया, देखा उधर, वहाँ अलाव जल रहा था!
"ये क्या?" बोला मैं,
"पता नहीं?"" बोला वो,
अब मैंने शर्मा जी को उठाया, झिंझोड़ दिया उन्हें, वो हड़बड़ा के उठे!
"क्या हुआ?" बोले वो,
"वो, वहां, मंदिर पर!" कहा मैंने,
"अलाव सा जल रहा है?" चौंक के बोले वो,
"हाँ!" कहा मैंने,
"कौन है?" पूछा उन्होंने,
"पता नहीं!" कहा मैंने,
"सिलाइच साहब को जगाओ!" बोले वो,
"चलो!" कहा मैंने,
और हम तीनों दौड़ पड़े! आवाज़ दी सिलाइच साहब को, तम्बू की चेन खुली, औ वे आये, आँखें मलते हुए!
"क्या हुआ?" चौंक के पूछा उन्होंने,
मैडम जॉजी भी, कपड़े संभालती हुईं, आ गयीं बाहर,
"वो देखिये!" कहा मैंने,
उन्होंने देखा, और देखते ही, आँखें खुल गयीं उनकी पूरी!
"ये कौन हैं?" बोले वो, धीरे धीरे!
"पता नहीं!" कहा मैंने,
"तो चलो अभी!" बोले वो,
और चले तम्बू के अंदर, आवाज़ें दीं दूसरों को, भरत, किशोर आदि सभी को! सभी आये भागे भागे! अलाव को सभी देखें! ले लीं टोर्च हमने, और चल दिए जूते पहन कर हम सब! मैडम जॉजी और एक सहायक रुक गए थे वहीँ!
अब हम कभी भागते, कभी रुक कर, तेज चलते!
"किसको पता चला था?" पूछा उन्होंने,
"मदन को!" कहा मैंने,
"भाई वाह मदन!" बोले वो, कंधे पर हाथ मारते हुए उसके! और हम जा पहुंचे वहाँ! अलाव काफी बड़ा था वो! उसके उजाले में, भगवा कपड़ों में, चार साधू लेटे हुए थे! हमें आये देख, सभी जाग गए, और उठ बैठे!
"प्रणाम बाबा!" बोले सिलाइच साहब!
"प्रणाम! जंगल में?" अचरज से पूछा एक वृद्ध साधू ने!
"हाँ बाबा!" बोले वो,
"कैसे? क्या बात है?" पूछा एक ने,
अब हम बैठे जी वहाँ, और सिलाइच साहब ने, भरत से लेकर, किशोर तक और अब तक का सारा हाल सुना दिया! चारों ही मुस्कुरा पड़े!
"बेटे! यहां मात्र वही नहीं, सैंकड़ों हैं वैसे!" बोले बाबा,
सैंकड़ो? हमने तो जंगल छान मारा सारा! हमें तो एक भी न मिला!
"सैंकड़ों?" बोले सिलाइच साहब, चबे हुए से शब्द निकले मुंह से उनके!

सच में! एक बार को तो मेरा भी दिमाग़ भाप बने न रह सका था! उन्होंने इतनी सहजता से ये बताया था कि वहाँ एक तीन ही नहीं, सैकड़ों हैं! ठीक हमारे पांवों के नीचे! नीचे, कहीं गुफाओं में! सिलाइच साहब ने तो अपना माथा खुजाया था ये सुनकर! हाँ, भरत और किशोर, बिन मुस्काये न रह सके थे! मुस्काये, चूंकि उनकी सत्यता को साक्षी जो मिल गए थे!
"कब से ढूंढ रहे हो?" पूछा एक बाबा ने,
"आप वर्ष कह सकते हैं, एक वर्ष में, ये तीसरी बार है!" बोले सिलाइच साहब!
"ऐसे तो पूरा जन्म बीत जाएगा तुम्हारा!" बोले वो बाबा,
अब बात भी सही थी! हमारे पास कोई सूत्र भी नहीं था! तो पूरा जन्म लग जाए, तो नयी और चौंकने वाली बात क्या!
"आप मदद करें बाबा?" बोले सिलाइच साहब!
बाबा मुस्कुराये! खखार कर, गला साफ़ किया अपना!
"करोगे क्या भला?'' पूछा उन्होंने,
"बस एक बार दर्शन की अभिलाषा है!" बोले सिलाइच साहब!
"वो किसलिए?" पूछा फिर से, मुस्कुराते हुए!
"यूँ कह लें, कि इस जन्म में दर्शन हो जाएँ तो धन्य हों हम सभी!" बोले वो!
"वो आप लोगों के सामने से, न जाने कितनी बार गुजरे होंगे!" बोले बाबा,
हैं? क्या कहा ये बाबा ने? कितनी बार?
"क्या बाबा?" बोले सिलाइच साहब, आश्चर्य से!
"हाँ, न जाने कितनी बार! अनगिनत बार!" बोले वो,
"समझा नहीं बाबा मैं?" बोले सिलाइच साहब, कौतुहल ने अब सर पर मारा हथौड़ा उनके!
"हाँ, अपने अदृश्य रूप में!" बोले बाबा,
अदृश्य रूप में? तो फिर? भरत..........और वो......किशोर..............?
"सम्भव है बाबा, आप मदद करें!" संभाल कर बोले सिलाइच साहब!
"और यदि उनकी इच्छा न हो दर्शन देने की, तो?" पूछा बाबा ने,
बात सही थी! लाख टके की बात थी! तब हम क्या कर सकते थे? कुछ नहीं, कुछ भी तो नहीं!
"इसका प्रश्न का उत्तर नहीं है मेरे पास, बाबा!" बोले सिलाइच साहब!
"जैसी प्रभु-इच्छा! आपने पर्यटन किया, निष्ठां रखी उसके प्रति, आपको दर्शन अवश्य ही प्राप्त होने चाहियें! परन्तु............................." कहते कहते रुके वो!
"परन्तु क्या बाबा?'' पूछा सिलाइच साहब ने!
"मैं और किसी की नहीं कह सकता, कि दर्शन होंगे या नहीं, और पूर्णतया ये भी नहीं कह सकता कि आप उस योग्य होंगे कि नहीं, हाँ, मैं इतना अवश्य कर सकता हूँ, कि आपको, ऐसे ही नौ बाबाओं का पता बता सकता हूँ, हमने उनके दर्शन कोई ग्यारह दिन पहले किये थे!" बोले बाबा,
ओहो! बिल्ली के भाग से छीका फूटा! ठूंठ वृक्ष पर कोंपलें फूटीं! रेगिस्तान में झमझम बारिश हुई!
अब तो हम सभी चरणों में पड़े उन बाबा के! ऐसा उपकार! अब वो बताएँगे तो अवश्य ही दर्शन-लाभ होगा हमें! साकार होने को है जीवन! नौ बाबा! धन्य हुए हम तो! रंग लायी मेहनत हम सभी की!
"कल आप, उत्तर-पश्चिम में जाएँ, एक पहाड़ी मिलेगी, उसका रूप किसी ऊँट के कूबड़ जैसा है, उस से दायें जाएँ, एक नदी मिलेगी, उसमे पानी नहीं है, होगा तो भी बहुत कम, उसको पार करें, सत्लुठा के वृक्ष मिलेंगे, उन्हीं वृक्षों के बीच में एक ढलान पड़ेगी, उतर जाएँ, नीचे आपको, एक बड़ी सी गुफा दिखेगी, गुफा के मुख पर, गिलोय, बड़ी-गिलोय की लताएँ मिलेंगीं! इसी गुफा में वास है उनका! आगे प्रभु-इच्छा!" बोले बाबा!
जैसे खजाना मिला! जैसे सर में घुसा तीर बाहर निकला! जैसे जिगर को चीरता हुआ भाला, बाहर निकला! ऐसा चरम-सुख! ऐसी चरम-सुखानुभूति! हम सभी ने बाबा के चरण पकड़ लिए! उन्होंने जैसे कुंजी दे दी थी हमें! हमने बाबाओं का बहुत बहुत धन्यवाद किया! उसने आशीर्वाद लिया! और फिर हम वापिस हुए! जब हम आये तो चार बज चुके थे! अब कौन सोने वाला था! किसे नींद आती!सुबह छह बजे तक, हमने अपने अपने पिट्ठू-बैग कस लिए थे, उस मंदिर पर जलने वाला वो अलाव, अब शांत हो चला था! सुबह चाय-नाश्ता किया, और मैं, शर्मा जी, मदन, किशोर, भरत, सिलाइच साहब और जॉजी मैडम, चल पड़े उसी मार्ग पर! हालांकि जॉजी मैडम को चलने में दिक़्क़त थी, परन्तु वो लोभ-संवरण के वशीभूत हो चली थीं! अतः, सिलाइच साहब ने उन्हें साथ चलने की आज्ञा प्रदान कर दी! इस प्रकार, नौ बजे, हम चल पड़े थे!
हम उसी मंदिर के पास आये, अलाव शांत था और बाबा वहाँ थे नहीं, वे कहाँ गए, पता नहीं! वे संभवतः पाव फटते ही कुछ कर गए थे!
"चले गए!" बोला मैं,
"हाँ!" बोले शर्मा जी,
"ये कब आएं, कब जाएँ, क्या कह सकते हैं!" बोले सिलाइच साहब!
"सही कहा आपने!" कहा मैंने,
"चलो आगे!" बोले सिलाइच साहब!
"जी!" कहा मैंने,
सिलाइच साहब की तो फुर्ती देखते ही बनती थी! ऐसे लम्बे-लम्बे डिग भरते थे कि हमें दौड़ कर उनके बराबर होने तक, पकड़ना पड़ता था!
"उत्तर-पश्चिम!" बोले वो,
"हाँ!" कहा मैंने,
"तो इसका अर्थ हुआ.......ये, ये दिशा!" बोले वो,
"जी हाँ!" कहा मैंने,
"आओ फिर!" बोले वो,
और हम चल पड़े आगे!
"उन्होंने बताया था कि सत्लुठा के वृक्ष मिलेंगे, आपको पहचान है?" पूछा उन्होंने,
"हाँ, देखे हैं मैंने, चीकू जैसा होता है सत्लुठा!" बोला मैं,
"मतलब गहरा हरा पत्ता?' बोले वो,
"जी! बरसात में, तोतई सा लगता है!" बोले वो,
"समझ गया!" बोले वो,
और हम आगे बढ़ चले!
ठीक बारह बजे, एक जगह रुके! आराम किया और पानी पिया!
"वो है पहाड़ी शायद?" बोले वो,
मैंने गौर से देखा, उधर, उस पहाड़ी को!
"हाँ, वही है, कूबड़ जैसी है!" कहा मैंने,
"बाबा न मिलते तो लौटना पड़ता हमें!" बोले सिलाइच साहब!
"अब इसे हमारा भाग्य ही माना जा सकता है!" कहा मैंने,
"हाँ, ये तो है!" बोले वो,
आराम करने के बाद, हम फिर से चल पड़े आगे के लिए!

तो हम आगे बढ़ लिए थे, अब हमारे सामने लक्ष्य था वो, वो पहाड़ी, जिसका शिखर एक ऊँट के कूबड़ सा दीखता था! पहाड़ी पर, खूब जंगली पेड़ लगे थे! तो हम उसी के लिए आगे बढ़ते जा रहे थे, हमें उसके दायें से जाना था, वहीँ हमें एक बरसाती नदी मिलनी थी, जिसे पार कर, एक ढलान मिलती, और इस तरह, उस ढलान से नीचे उतरना था! तो हमारे क़दम आगे बढ़ते जा रहे थे! सामने, उस पहाड़ी के लिए, यहां पेड़ तो थे, घने, लेकिन रास्ता आसानी से मिलता जा रहा था, कांटेदार झाड़ियाँ नहीं थीं यहां, ये बहुत ही अच्छी बात थी!
"करीब आधा किलोमीटर होगी अभी?" बोले शर्मा जी,
"हाँ, इतना तो है ही!" बोले सिलाइच साहब!
"रास्ता ठीक है, नहीं तो ये आधा किलोमीटर ही जान ले लेता!" बोले शर्मा जी,
"हाँ, घास है यहां!" बोले वो,
"ये! ये देखिये!" बोले वो,
अब सभी रुके! ये एक सांप की केंचुली थी, सांप करीब दस फ़ीट लम्बा रहा होगा वो! और काफी मोटा भी, उसके शल्क भी काफी बड़े थे, उम्रदराज़ सांप होगा! पत्थरों के बीच में से निकला था वो, केंचुली उतारने के लिए, तभी वो केंचुली, एक साथ ही गुथी पड़ी थी! मदन से कह कर, वो केंचुली रखवा ली उसके बैग में! काले सांप की केंचुली बेहद ही काम की होती है! इसके प्रयोग बहुत हैं! यदि बालक को सूखा रोग हो, तो बकरी के दूध को, आधा कप लो, और उस बालक के हाथ के अंगूठे के बराबर इस दूध में मिलाकर उसको पिलाना चाहिए! माह में चार बार! सूखा रोग समाप्त हो जाएगा! यदि शरीर में, खुजली हो, दाने पड़ जाते हों, पित्त उछल जाती हो, तो नीम के तेल में, पांच ग्राम ये केंचुली डाल कर, तेल को मिला लो, और स्नान से एक घंटे पहले, इस तेल की मालिश करें, रोग समाप्त हो जाएगा, दो हफ़्तों में ही! यदि बालक को नज़र लगती हो, तो चांदी के ताबीज़ में इस केंचुली को मढ़वा लें चाहिए, बालक को गले में धारण करवा दीजिये, नज़र-दोष ख़त्म होगा! स्तनपान कराने वाली स्त्री का दूध पर्याप्त मात्र में न उतरे तो ताम्बे के ताबीज़ में मढ़वा कर, उलटी बाजू में बाँध दें, दूध उतरने लगेगा! नौकरी में समस्याएं हों तो, श्री भोले नाथ को, सात दिन, इस केंचुली को, उनके चरण में रख कर, भगवान शिव का पंचाक्षरी मंत्र का जाप करें! समस्याएं समाप्त होंगी!
खैर, हम आगे बढ़ते गए! और सच में, सत्लुठा के वृक्षों का जंगल आ गया! हम दायें ही चलते जा रहे थे, यहीं जाना था!
"हाँ, चीकू जैसा है ये पेड़!" बोले सिलाइच साहब,
"हाँ जी!" बोला मैं,
"इस पर कोई फल लगता है?" पूछा उन्होंने,
"हाँ, तोते और पक्षी अक्सर उसके बीज की मींग खाते हैं, वैसे वो फल स्वाद में कसैला और कड़वा होता है!" बोला मैं,
"अच्छा!" बोले वो,
हम चलते गए! और पहाड़ी आ चली थी!
"अब दायें!" बोले वो,
"हाँ जी!" कहा मैंने,
उन्होंने जांच-पड़ताल की, और फिर एक रास्ते के लिए इंगित किया,
"यहां से चलो!" बोले वो,
"जी चलिए!" कहा मैंने,
"आओ!" बोले वो,
सभी को देखा पीछे, और हम चल पड़े!
"अब नदी, यहीं होनी चाहिए!" बोले वो,
"हाँ, यहीं कहीं आसपास!" बोला मैं,
"चलते रहो बस!" बोले वो,
हम आगे चलते रहे, और करीब पौने घंटे के बाद, हमें वो नदी दिखाई दी! ये बरसाती नदी थी, पानी कहीं कहीं ही था, हाँ, पत्थर गोल थे, अर्थात नदी स्थायी ही थी, और पुरानी भी थी!
"इसको पार करना है!" बोले वो,
"तो चलो!" कहा मैंने,
और हम, पानी से बचते-बचाते नदी पार करने लगे! नदी बरसात के समय कम से कम छह या सात फ़ीट गहरी होती होगी, जब हम उसके बीच में आये, तो अंदाजा लगाया!
"बरसात में तो कहर ढाती होगी ये!" कहा मैंने,
"हाँ, गहरी है!" बोले वो,
"आसपास पानी ही पानी होता होगा!" कहा मैंने,
"कोई शक नहीं!" बोले वो,
और हमने नदी पार कर ली! आ गए दूसरे किनारे पर! और हम सभी पार कर गए थे उसे! अब ज़रा आराम करने की सोची, बस यही कोई दस मिनट!
"पानी लो?" बोले सिलाइच साहब,
"जी!" कहा मैंने, और पानी पिया!
"अब हम दूर नहीं!" बोले वो,
"लगता तो है!" कहा मैंने,
"अभी पता चल जाएगा!" बोले वो,
तभी ठंडी हवा का झोंका आया! हवा बड़ी ही ठंडी थी! फुरफुरी सी दौड़ा दी उसने तो बदन में हमारे!
"लगता है, उत्तर में बरसात हो रही है!" बोले सिलाइच साहब!
"यही लगता है!" कहा मैंने,
"यहां तो मौसम साफ़ है!" बोले शर्मा जी,
"यहां कब मौसम बदल जाए, पता नहीं!" बोले वो,
"हाँ, ये तो है!" बोला मैं,
"धूप है अभी, एकदम से बदली छाने लगेंगीं और अगले ही पल, बरसात! पहाड़ी मौसम है!" बोले वो,
"हाँ जी, ये तो है!" बोले शर्मा जी,
"उठो अब!" बोले वो,
और हम सभी उठे, उन्होंने सभी को देखा, जॉजी मैडम से बात हुई कि वो ठीक हैं या नहीं, वो ठीक थीं, उनका उत्तर यही था!
"अब चलो आगे!" बोले वो,
"जी!" बोला मैं,
हम आगे बढ़ते चले फिर! एक जगह पठार सा भू-भाग मिला, चढ़ाई सी करनी पड़ी उस पर तो!
"अब यहीं होगी ढलान!" बोले सिलाइच साहब!
"यही लगता है!" कहा मैंने,
"तो चलो फिर! अब मंजिल दूर नहीं!" बोले वो,
नया जोश भर दिया उनके इन शब्दों ने तो! ईंधन सा पड़ गया हम में! और पांवों में जैसे पहिये से लग गए! हम आगे बढ़ते गए फिर!